Studentin an der Universität München und in den USA, heute Wissenschaftlerin, Oberärztin und Professorin: Birgit Ertl-Wagner. Die anerkannte Radiologin wurde jüngst für ihre außerordentlichen wissenschaftlichen Leistungen mit dem Therese-von Bayern-Preis ausgezeichnet. Die gleichnamige Stiftung würdigt die Karriere von Wissenschaftlerinnen und deren Vorbildfunktion für junge Forscherinnen.
Der Therese von Bayern-Preis
Die Stiftung verdankt ihren Namen Therese von Bayern, einer sehr gelehrten Frau (1850-1925) und Forscherin. Ähnlich dem berühmten Universal-Gelehrten Alexander von Humboldt beschäftigte sie sich auf ihren Reisen nach Nord- und Südamerika mit anthropologischen und ethnologischen Phänomenen mit Botanik, Archäologie und Zoologie. Allein das Münchner Völkerkundemuseum verdankt ihr über 2.500 Objekte der nord-und südamerikanischen Indios und Indianervölker der heutigen USA. Therese von Bayern gilt bis heute als maßgebliche Wegbereiterin für Frauen in der Wissenschaft – eine Pionierin in einer Zeit, in der Frauen der Zugang zu akademischer Ausbildung und Laufbahn noch verwehrt wurde. Heute können junge Medizin-Studentinnen Familie und wissenschaftliche Forschung und Karriere verbinden. Denn viele junge Frauen, so Birgit Ertl- Wagner, setzen die Vereinbarkeit von Familie und Beruf als „selbstverständlich“ voraus.
Die Forscherin Birgit Ertl-Wagner
Radiologin Prof. Dr. Ertl-Wagner
Birgit Ertl-Wagner hat sich zum Ziel gesetzt, neue Erkenntnisse über das menschliche Gehirn zu gewinnen. Im Klinikum der Universität München in Großhadern arbeitet sie in ihrem Fachbereich Diagnostik mit bildgebenden Methoden. Ein Schwerpunkt ist dabei die sogenannte funktionelle Magnet-Resonanz-Tomographie. Damit lässt sich das Gehirn bei der Arbeit beobachten: Ein starkes Magnetfeld und magnetische Wechselfelder regen die Wasserstoffteilchen im Körper an. Die Reaktion der Teilchen wird mit einer Art „Antenne“ gemessen und in Bild-informationen umgewandelt. Dieses Verfahren gewinnt auch bei der Vorbereitung von Operationen immer größere Bedeutung, zum Beispiel bei der Entfernung eines Gehirn-Tumors. Wenn bekannt ist, welche Hirnareale bei der Sprache beteiligt sind, können diese Regionen während der OP ausgespart werden. Der Vorteil für den Patienten: Es sind keine Kontrastmittel erforderlich und es entfällt die sonst übliche Strahlen-Belastung. Gerade bei der Erforschung des menschlichen Gehirns ist der interdisziplinäre Austausch besonders wichtig. Deshalb gehören zum Team von Birgit Ertl-Wagner u.a. auch Spezialisten aus der Physik und Neuro-Psychologie.
Vereinbarkeit von Beruf und Familie
Für die Professorin, Oberärztin und Wissenschaftlerin Birgit Ertl-Wagner ist die Familie mit ihrem Ehemann Bernd und ihren drei Töchtern ein Anker im täglichen Arbeitsleben. Wenn möglich, holt sie selbst jeden Tag ihre Kinder von Kindergarten und Ganztagsschule ab. Denn das Familienleben soll neben ihrem Berufsalltag als Ärztin und Professorin nicht zu kurz kommen. Job, Familie und Karriere: die Therese von Bayern-Preisträgerin Birgit Ertl-Wagner bringt das alles erfolgreich unter einen Hut. Sie ist damit auch ein Vorbild für viele Studentinnen.