После двух поражений на старте группового этапа Лиги чемпионов ЦСКА довольно неожиданно все-таки включился в борьбу за путевки в плей-офф. Точнее, за путевку, так как немецкая «Бавария» оказалась вне конкуренции. Армейцы приосанились, когда взяли четыре очка из шести возможных у английского «Манчестер Сити». На фоне такого результата почудилось, что они вполне могут развить успех и одолеть «Рому» в родных стенах. Однако стены «Арены Химки» для красно-синих нынче какие-то совсем не родные. Здесь они уступили «Баварии», не выиграли у «Манчестера», вот и «Рому» в итоге не одолели. Причем и в итальянском, и в английском случаях с превеликим трудом избежали поражений. Впрочем, возможно, столь неудачное выступление объясняется тем, что ЦСКА на всех домашних матчах был лишен поддержки болельщиков из-за санкций, наложенных УЕФА.
«Понятно, что турнирная ситуация заставляла нас играть на победу, но с «Ромой» тяжело постоянно владеть мячом. Соперник оказывает давление, – цитирует главного тренера ЦСКА Леонида Слуцкого официальный сайт УЕФА. – В первом тайме в целом мы справлялись с этим и имели несколько моментов. Поэтому было очень неприятно уходить на перерыв, уступая в счете. Но я рад, что проявили характер, умение и отыгрались на 93-й минуте, сохранив интригу в группе».
Кстати, на интригу в группе Е поработал и «Манчестер Сити», нанесший дома первое поражение в турнире «Баварии» (3:2). Теперь у «Ромы», «МС» и ЦСКА, которые располагаются именно в таком порядке, стало по пять очков. У чемпиона Германии – 12 баллов. В последнем туре «Рома» принимает «Манчестер», а ЦСКА будет гостить у «Баварии».
Римляне, заметим, были очень близки к тому, чтобы досрочно выйти в 1/8 финала Лиги чемпионов. И в Химках, и в поединке «МС» – «Бавария» все вроде бы складывалось в их пользу, например, в Манчестере до 85-й минуты в счете вели мюнхенцы. Собственная и баварская победы выводили «Рому» в плей-офф, однако не срослось. Естественно, футболисты и тренеры итальянского клуба покидали Россию не в лучшем настроении.
«Эмоции, конечно, очень негативные, – признался полузащитник «Ромы» Сейду Кейта. – Мы были крайне близки к тому, чтобы сделать шаг в плей-офф. Не знаю, сколько оставалось времени до конца матча, когда мы пропустили гол? Может быть, секунд 15, поэтому на душе сейчас тяжело. Но мы не должны опускать руки, надо смотреть только вперед и готовиться к «Манчестер Сити». Хотя сегодня мы испытали огромное разочарование: практически квалифицировались в 1/8 финала, а теперь придется биться за это право в последнем туре».
Что касается армейцев, то они испытывали прямо противоположные чувства. «Пришлось тяжело. График у нас сумасшедший, многие ребята провели два матча за сборную. К тому же очень не хватало травмированного Понтуса Вернблума. Но «Рома» в концовке тоже не так свежо выглядела. В итоге ничья, но мы могли добиться и большего, – поделился впечатлениями от игры полузащитник ЦСКА Роман Еременко. – Хотя кто бы мог подумать, что к последнему туру у нас еще останутся шансы на выход в плей-офф?!»
«Мы провели качественный матч, делали все, что могли, бились до конца и в итоге добились результата, – констатировал нападающий ЦСКА Сейду Думбия. – Теперь практически все зависит от нас. Надо побеждать в Мюнхене, тогда не должно возникнуть проблем с выходом в плей-офф Лиги чемпионов. Попадание в Лигу Европы станет неплохим результатом, но мы хотим большего».
Не факт, что даже победа над «Баварией» в Мюнхене позволит ЦСКА продолжить борьбу в Лиге чемпионов. Если «Рома» справится с «Манчестером», именно она займет второе место в группе. К тому же победить «Баварию» на ее поле – это практически утопия. Разве что на руку армейцам может сыграть отсутствие у подопечных Хосепа Гвардиолы должной мотивации. Но и на это, откровенно говоря, надежда слабая.