Мюнхенская «Бавария» даже в гостях смогла продемонстрировать в чём разница между безоговорочным лидером бундеслиги и командой, входящей лишь в пятёрку сильнейших в английской премьер-лиге.
Арсен Венгер перед игрой посчитал уместным вспомнить прошлогодний путь «Челси» в Лиге чемпионов, который закончился победой в финале на «Альянц-Арене» над той самой «Баварией». «Синие» лондонцы ведь тоже и близко не считались фаворитами турнира, а взяли трофей. Вот наставник «канониров» и смекнул: «А чем мы хуже?»
Да только «Арсенал» никогда не играл под его руководством, как «Челси». Никогда не демонстрировал способностей провести весь матч в своей штрафной площади, став в ней двухэтажным лондонским автобусом. Да и кем, особенно сейчас, становиться? Мертезакезом и Косьельни? Сами понимаете.
Сила «канониров» в креативной средней линии и атаке. Ежели «Арсеналу» не позволяют пустить в ход эти козыри, он выглядит бледно. «Бавария» же команду Венгера переиграла во всём и съела, обглодав до косточки. Хотя надежда на интригу в этом противостоянии где-то в глубине души действительно присутствовала. В чемпионате Германии мюнхенцам, такое впечатление, уже никто и не пытается оказать сопротивление. Если команда отвыкает от конкуренции, ей это на пользу не идёт. БАТЭ таким образом и подловил «Баварию» прошлой осенью.
Но «Арсенал» не БАТЭ, на него «Бавария», разумеется, настроилась как следует и продемонстрировала разницу в классе. Причём она (разница) оказалась огромной, что немного шокировало. Хозяева за полтайма ни разу не пробили по чужим воротам, зато пропустить успели к тому моменту уже два раза. Классный гол провёл Кроос, красиво пробив с ходу, после передачи Мюллера с фланга. Второй раз мюнхенцы отличились в результате розыгрыша углового. Щенсны справился с очень непростым ударом головой ван Бюйтена, но на помощь голкиперу так никто и не пришёл, и Мюллер с добивания отправил мяч в сетку.
«Арсенал» проигрывал вчистую, но самое главное — ничего не мог поделать, чтобы переломить ход матча. Болельщики лондонцев хорошо это понимали и погрузились в гробовое молчание. Почти всё оставшееся время на «Эмирейтс» были слышны только густонаселённые гостевые сектора, горланившие свои немецкие марши. Из глаз Венгера струились безысходность и тоска.
Ситуация изменилась только на несколько минут, когда хозяева нежданно отыграли один мяч. Сначала подарок им сделали судьи, назначив угловой, которого не было. Потом Нойер, у которого в последних матчах чемпионата Германии было совсем мало работы, ошибся на выходе. Это позволило Подольскому поразить ворота бывшего клуба. «Бавария», кстати, пропустила первый мяч в 2013 году.
У «Арсенала» даже был отличный шанс сравнять счёт. По истечении 70 минут игрового времени Венгер наконец-то решился что-нибудь поменять и сделал рокировку в составе, причём двойную. И вышедший на поле Жиру мог отличиться уже через пару минут. Но его сильный удар с близкого расстояния пришёлся прямо в Нойера, о чём французский форвард, как и весь «Арсенал», вскоре очень сильно пожалел. Лам, сделав очередное забегание, получил пас от Роббена, а следом прострелил вдоль ворот, и мяч совместными усилиями Манджукича и Санья был переправлен в сетку.
«Бавария» сделала не только эту игру, но и, видимо, предрешила судьбу путёвки в четвертьфинал. А «Арсенал»… Ну хоть Нойера размочил.
Лига чемпионов
1/8 финала. Первый матч
Арсенал (Англия) — Бавария (Германия) — 1:3 (0:2)
ЛОНДОН. 20 февраля. «Эмирейтс». 59974 зрителей.
СУДЬЯ: С.О.Моэн.
АРСЕНАЛ (4+2+3+1): Щенсны — Санья, Мертезакер, Косьельни, Вермален — Уилшир, Артета — Рэмси (Жиру, 71), Касорла, Подольски (Окслейд-Чемберлен, 71) — Уолкотт.
БАВАРИЯ (4+2+3+1): Нойер — Лам, ван Бюйтен, Данте, Алаба — Хави Мартинес, Швайнштайгер — Мюллер, Кроос (Луис Густаво, 73), Рибери (Роббен, 63) — Манджукич (Гомес, 81).
ГОЛЫ: 0:1 — Кроос (7, пас — Мюллер). 0:2 — Мюллер (21). 1:2 — Подольски (55, пас — Уилшир). 1:3 — Манджукич (77, пас — Лам).
ПРЕДУПРЕЖДЕНИЯ: Вермален (15), Санья (22), Артета (24), Швайнштайгер (36), Мюллер (58), Подольски (66), Рэмси (67), Лам (90).
Ответный матч — 13 марта.