Sett de to lagenes oppstilling for kvelden opp mot hverandre. Hvor mange av hjemmelagets spillere ville Pep Guardiola byttet mot sin egen i tilsvarende posisjon? Én av elleve, tenker jeg. Wayne Rooney hadde kommet med. Trolig ingen andre.
Det er greit å ta med seg når vi ser en kamprytme som enkelt for Manchester United kan beskrives som «løpe-vinne-miste-løpe» etter ball. Å ligge dypt og kompakt trenger ikke være dumt. Tvert imot. Dessuten bestemmer du ikke hvor du vil presse mot de beste lagene i verden. Du kan ha intensjon om det. Du kan mestre det i korte perioder. Men over tid blir du spilt lavt, som de røde gjorde i kveld. Bayern trillet ball, og United søkte kontringer.
De fikk en også. Tross overlegenhet på nesten alle områder fikk Manchester United den største sjansen, da Welbeck ble spilt gjennom alene med keeper Neuer, men valgte et «snabelskudd» i stedet for alle andre muligheter som hadde vært bedre.
Smart å bytte inn Kagawa
Pasninger er imidlertid et virkemiddel, ikke et mål i seg selv. Og overlegenhet i ballbesittelse til tross, Bayern skapte verken gjennombrudd eller målsjanser før pause. Litt for mye skulle presses inn sentralt. Faren med å ha to «innoverkanter» er at motstander kan plassere alle sine spillere sentralt i banen og nekte rom eller i verste fall la backene få ball bredt og stole på at de mester innlegg imot.
Les også
Manchester United tente Champions League-håpet
Det holdt, selv om Giggs rakk å demonstrere at fødselsdatoen stemte, og Fellaini rakk å vise at han har en gigantisk kul etter å ha stanget hodet i eget kompetansenivå. De sentrale fikk temposjokk, og ble hengende etter, men de fikk så god hjelp av kantspillerne sine at de tettet hullene likevel.
Byttet av Giggs mot Kagawa var nødvendig og smart. Det kom inn en spiller som i mye større grad matchet motstanderens overlegne frekvens i bena sentralt, og som i tillegg evner å gjøre noe utover det ventede med ballen når intensiteten er så høy som i kveld.
Vidic’ presang
David Moyes har blitt heftig kritisert for mye, blant annet for mangel på en vanntett kampstrategi ved flere tilfeller. I kveld fortjener han all honnør.
Taktikk handler grovt sett om to ting: Sette flomlys på egne styrker, og mørklegge motstanders tilsvarende. En av tingene som kunne vippe Uniteds vei var å sette opp et mannskap med såpass overlegen luftstyrke at enhver dødball ville være en trussel. Det ga resultat.
Nemanja Vidic’ heading som ga 1-0 var en presang til en presset manager, og et lite stykke balansekunst. Ryggende fikk han nok kraft og styring på ball til å sende den i hjørnet.
Vidic har denne sesongen, sammen med makker Rio Ferdinand, nesten konstant måttet tåle sammenligning med det stopperparet de en gang var. Jeg så Manchester United live mot byrival, City for en uke siden. Jeg ble nesten sjokkert over Ferdinand, hvor utilpass og nærmest skremt han virket. I kveld var det å se de to bautaene i midten som å skru en tidsmaskin noen sesonger tilbake.
60/40 Bayern
De kan heller ikke lastes for Bastian Schweinsteigers utligning. Skal noen lastes for den, er det Fellaini som ikke fulgte sin midtbanekollegas dype løp, eller Phil Jones som tapte en duell før skuddet.. Men en slik scoring skal ikke handle om svakt forsvarsspill. Det var en pryd.
Det var fortjent. Ytterst fortjent. Resten av kampen handlet om to lag som var realitetsorienterte.
Bayern våget en del, men ikke alt. De hadde fått bortemålet de trengte, og angrep med tyngde, men ikke full tyngde. Manchester United ville gjerne våge, men orket ikke det hjernen beordret.
Da målscorer Schweinsteiger fikk to gule, som fortsatt betyr rødt, helt mot slutten, satte han seg selv ut av returkampen, og økte Uniteds muligheter noe. Så god er han nemlig.
På en skala som går fra «helt sikkert» til «helt umulig» vil jeg kalle Manchester Uniteds muligheter for å nå semifinalen for usannsynlig. Det skyldes det jeg startet med.
Registeret til Bayern spiller for spiller er så mye større at det skal betale seg over to kamper. Sjansen til Moyes ligger i mer av det samme som i kveld. Lavt, kompakt, kontringsvillige og stable opp et lag med så stor luftstyrke at Bayern trues på hver dødball.
Jeg sier 60/40 fordel Bayern. Men ikke mer.