Onsdag ble de to siste semifinaleplassene i Champions League klare. De gikk til Bayern München og Atletico Madrid etter å ha slått ut de to finalelagene fra 2009 og 2011, Manchester United og Barcelona. Tirsdag ble som kjent Real Madrid og Chelsea klare.
Toppfotballsjef Nils Johan Semb lot seg spesielt imponere av Atletico Madrid i deres seier mot Barcelona.
– Det første kvarteret var en norm i hvordan man skal spille med høyt press. De sjokkerte Barcelona, scoret et mål og skapte flere store sjanser. De har store kvaliteter offensivt, selv uten en skadet Diego Costa. Allikevel er de best i det defensive. De har ti utespillere som ligger godt samlet og forsvarer seg sammen. De er imponerende defensivt som lag, sier Semb til fotball.no.
– De behersker både høyt og lavt press, og jeg er imponert over spissenes defensive jobb sammen med midtbanen. Fotballfaglig er det spennende å se Atletico i aksjon. Også den mentale styrken i laget er meget bra, fortsetter han.
– Bayern er favoritt
Semb tror det spanske hovedstadslaget har muligheten til å gå hele veien i turneringen.
– Atletico er en stor outsider. De leder den spanske serien og selv om Barcelona hadde ballen mest i går, så vant de fortjent. De spilte smart og stengte av sentralt i banen, der Barcelona liker å angripe. Atletico er laget som er igjen med minst ressurser, men de har imponert meg stort og kan vinne turneringen, sier toppfotballsjefen.
Han holder allikevel et annet lag som favoritt.
– Bayern München er for meg den store favoritten. De har et imponerende lag og er bunnsolid i alle spillets faser. Selv om de kom under mot Manchester United lot de seg ikke stresse. De har spillere som utfyller hverandre og med et stort repertoar. Det er det mest komplette laget i turneringen, mener Semb.
Utelukker ikke “reven” Mourinho
Hva med Chelsea og Real Madrid?
– Jeg hadde heller sett PSG gå videre. Chelsea var litt heldige og Mourinho er en rev. Med han har de et gode defensivt lag, men mangler en målscorer og en matchvinner på topp. Allikevel kan også de gå helt til topps.
– Real Madrid har et fantastisk offensivt repertoar og mange har dem som favoritter. De kunne imidlertid fort røket ut mot Borussia Dortmund og viste igjen svakheter defensivt. Der er det store sprekker, noe som kan felle dem. Offensivt er det meget bra, med spillere som Bale, Ronaldo og Modric, selv om de også gjerne skulle hatt en enda større goalgetter på topp, mener Semb.
Fredag klokken 12.00 er det trekning av semifinalene.
– Det blir veldig spennende å følge med på. Det blir garantert to kjempeoppgjør som det bare er å glede seg til, avslutter Semb.