Det var i en intervju med tyska Kicker som Mehdi Benatia talade ut om omständigheterna kring sin sorti från Roma. Mittbacken, som såldes till Bayern München för ungefär 250 miljoner kronor i sommar, menade att han allra helst hade stannat kvar.

– Jag diskuterade min framtid med sportchefen Walter Sabatini. Han sa att klubben ville behålla mig, men att det fanns ett behov att sälja mig för att få pengarna, sa Benatia.

Men det är en falsk verklighetsbeskrivning, menar James Pallotta. Roma-presidenten, en italiensk-amerikansk affärsman, har nyttjat utrymme på klubbens hemsida för att slå tillbaka mot sin forna spelare.

“Han ljuger”

“Mehdi Benatia har uppenbarligen fortsatt med sin några månader gamla vana att hitta på saker”, skriver Pallotta.

Pallota hävdar att Benatia ljuger om att han ville stanna i Roma, och att han hade kört med den här lögnen under en längre tid, fram tills dess att Bayern visade sitt intresse.

“Att han ljög för mig var något som jag kunde hantera. Men att han ljög för sin tränare och för sina lagkamrater var totalt oacceptabelt. Jag sa till Walter Sabatini att han hade blivit ett gift och att jag ville bli av med honom, och Rudi Garcia (Romas tränare, reds. anm.) och Walter höll med. Det handlade inte om pengar: det handlade om att ha karaktär i vårt omklädningsrum. Som ett Roma-fan är jag djupt besviken över att en av våra spelare kan bete sig på det här viset.”