Ein unvergessliches Ereignis bedeutete der ehrenvolle Termin im Apostolischen Palast des Vatikans für die Bayern-Profis. “Es war beeindruckend für uns alle. Wir sind froh, dass wir das erleben durften”, berichtete Lahm. “Man ist nicht jeden Tag beim Papst. Das ist mit Sicherheit etwas Besonderes.” Neuer dachte an einen längst vergangenen Tag im alten Gelsenkirchener Stadion zurück. “Als kleiner Junge bin ich im Parkstadion gewesen, als der damalige Papst einmal dort war”, sagte der Nationaltorwart und freute sich über die 15-minütige Audienz. “Es ist ein besonderer Moment, den man sein Leben lang nicht vergisst.”

Bereits zum zweiten Mal nach einem Besuch mit seiner Frau Anna traf Robert Lewandowski Franziskus, der beim großen Gruppenbild von Rummenigge und Sportvorstand Matthias Sammer flankiert wurde. “Fußball ist gut und gesund und mit seinem Teamgedanken ein gutes Vorbild für die Kinder”, sagte das Oberhaupt der Katholischen Kirche. Beim WM-Finale 1986 in Mexiko, als Argentinien Deutschland 3:2 besiegte, habe er Rummenigge noch selbst live im Stadion spielen sehen, erzählte der aus Argentinien stammende Papst, der die Bayern seinerseits beschenkte. Jeder erhielt ein kleines Kreuz an einer Kette. Der Besuch seine “eine große Ehre für uns”, sagte Rummenigge auf Italienisch.