Mens Mourinho skal forsøke å føre Chelsea tilbake til europatoppen, har Guardiola kanskje den tøffeste jobben. Tittelforsvarer Bayern München blir målestokken for motstanderne og laget alle vil slå.

For ikke å snakke om presset på Manchester United-manager David Moyes. En ny æra har startet på Old Trafford med skottens forsøk på å videreføre suksessen Alex Ferguson skapte i løpet av nesten 27 år.

I det hele tatt vil Champions League boble over av spenning rundt de tolv «trenerferskingene» som garantert vil sette farge på turneringen. Barcelona, Real Madrid, Manchester City, Paris Saint-Germain, Porto og Napoli er andre storlag med ny mann i sjefsstolen.

Norges innslag er Ståle Solbakken, som har gått løs på sin annen trenerperiode i FC København. Han har havnet i en knalltøff gruppe med Real, Juventus og Galatasaray.

Tysk dominans

«Pep» Guardiola ble hyllet som verdens beste trener etter å ha kapret 14 titler, derav to i mesterligaen, på fire år i Barcelona. Den modige spanjolen tar nå fatt på oppgaven med å gjøre et sterkt lag, som har vært i finalen tre av de siste fire årene, enda sterkere.

– Vi må jobbe med å være i stand til å vinne Champions League på regelmessig basis, lød styreleder Karl-Heinz Rummenigges hårete uttalelse forrige uke.

Tyskland dominerte Champions League forrige sesong. Bayern utklasset Barcelona med 7-0 over to semifinalekamper og beseiret deretter Dortmund 2-1 i en spennende finale.

Det utløste en debatt om hvorvidt tyskerne har kontroll på turneringen, eller om særlig Spania og England kan slå tilbake.

– Tyskland må bevise sin klasse fra starten av hver sesong. De engelske klubbene ønsker å bevise at de fortjener UEFAs toppranking, og at de har den beste ligaen i verden, sa Rummenigge.

Ny Chelsea-sjanse

José Mourinho har tatt over et Chelsea-lag som har opplevd hyppige endringer på trenersiden, men likevel har vunnet en europeisk dobbel med Champions League i 2012 og europaligaen i vår.

Portugiseren drømmer utvilsomt om å bli den første treneren som vinner storturneringen med tre ulike lag. Tidligere har han gått til topps med Porto (2004) og Inter (2010).

– Dette er et annerledes lag (enn sist). Jeg er ikke kommet hit for å jobbe i fredelige former, for det liker jeg ikke. Men jeg skal bruke tiden, utvikle spillerne og hente ut det beste jeg kan av laget, sier Mourinho.

London-klubben åpner mesterligaen hjemme mot Basel onsdag. Også tyske Schalke og rumenske Steaua Bucuresti skal Mourinho møte i en relativt overkommelig gruppe.

FAKTA:

Årets managere i Champions League

Gruppe A:

David Moyes (ny), Manchester United

Mircea Lucescu (2004), Sjakhtar Donetsk

Sami Hyypiä (2012), Leverkusen

Jagoba Arrasate (ny), Real Sociedad

Gruppe B:

Carlo Ancelotti (ny), Real Madrid

Antonio Conte (2011), Juventus

Fatih Terim (2011), Galatasaray

Ståle Solbakken (ny), FC København

Gruppe C:

Jorge Jesus (2009), Benfica

Laurent Blanc (ny), Paris Saint-Germain

Míchel (februar 2013), Olympiakos

John van den Brom (2012), Anderlecht

Gruppe D:

Josep Guardiola (ny), Bayern München

Leonid Slutskij (2009), CSKA Moskva

Manuel Pellegrini (ny), Manchester City

Pavel Vrba (2008), Viktoria Plzen

Gruppe E:

José Mourinho (ny), Chelsea

Jens Keller (2012), Schalke

Murat Yakin (2012), Basel

Laurentin Reghecampf (2012), Steaua Bucuresti

Gruppe F:

Arsène Wenger (1996), Arsenal

Élie Baup (2012), Marseille

Jürgen Klopp (2008), Dortmund

Rafael Benítez (ny), Napoli

Gruppe G:

Paulo Fonseca (ny), Porto

Diego Simeone (2011), Atlético Madrid

Luciano Spalletti (2009), Zenit St. Petersburg

Nenad Bjelica (ny), Austria Wien

Gruppe H:

Gerardo Martino (ny), Barcelona

Massimiliano Allegri (2010), Milan

Frank de Boer (2010), Ajax

Neil Lennon (2010, Celtic

(©NTB)