Det er ett år og åtte måneder siden Borussia Dortmund knepent tapte en herlig Champions League-finale mot Bayern München på Wembley.

Det er ti måneder siden Borussia Dortmund fullstendig overkjørte senere mester Real Madrid i Champions League-kvartfinalen hjemme på Westfalenstadion, men 2-0-seieren var ett mål for liten.

Og det er 15 måneder siden Borussia Dortmund skrev enda en ny avtale med trener Jürgen Klopp, nå frem til sommeren 2018. «Siden man ikke skal skille det som henger sammen, har vi igjen bestemt oss for å forlenge kontrakten med Klopp,» meldte administrerende direktør Hans-Joachim Watzke. «Ingen klubb trenger å kontakte meg før sommeren 2018,» sa Klopp med sitt enorme smil.

For tre dager siden var treneren bare tom i blikket da hele laget sto foran den «Den gule veggen», Europas mest imponerende tribunedel, og ba om unnskyldning etter 0-1-tapet for den vesle Bayern-klubben Augsburg. Det kommer over 80.000 tilskuere på hver eneste seriekamp i Dortmund, uansett tabellplassering, og bak målet til venstre for Klopps trenerbenk står de 25.000 som er mest lidenskapelige. De har elsket Jürgen Klopp siden han kom i 2008 – og veldig mange gjør det fortsatt. Da lokalavisen Ruhr-Nachrichten for to dager siden spurte om treneren burde fortsette, svarte 71 prosent «ja».

Jürgen Klopp er en moderne «klubbfader», den treneren som har sittet lengst i Borussia Dortmunds historie. Han overtok en gjeldstynget klubb som ikke vant noe lenger, og skapte et lag som har blitt seriemester to ganger, vunnet cupen én gang og vært i Champions League-finalen med sin sjarmerende «full fart fremover»-fotball.

Denne sesongen har det bare vært full fart nedover. Dortmund henger riktignok med i Champions League i år igjen, men akkurat nå handler det meste om å redde plassen i Bundesliga. Og det er ikke lenger noen vits i å snakke om skader og misbrukte sjanser og uflaks og gjentatte salg av nøkkelspillere. Nå må det handling til.

De fleste lag ville vurdert å bytte trener i samme situasjon, men Hans-Joachim Watzke har gjentatte ganger slått fast: «Vi vil ALDRI gi Jürgen Klopp sparken etter alt han har gjort for klubben.» Så sent som i går sa direktøren: «Jürgen Klopp får ikke sparken. Basta. Jeg gidder ikke å svare på det spørsmålet hele tiden. Dette er siste gangen.»

Så da er det to mulige løsninger: Klopp får orden på sakene, og Dortmund belønnes for å holde fast på sin suksesstrener. Eller at problemene fortsetter og klubben havner i et delikat dilemma. Skal det Klopp har gjort i fortiden være med på å avgjøre Borussia Dortmunds fremtid? Hvis ledelsen egentlig mener at den beste løsningen er å bytte trener, skal Klopp bli sittende på gamle meritter?

Det ender nok aldri med full krasj. Det er nesten umulig å se for seg at Klopp får sparken. Men blir det tap for Freiburg og Mats Møller Dæhli i dag, så nærmer det seg trolig et eller annet punkt der Klopp selv vurderer å ta grep, et punkt der han tenker at det er best for klubben at noen andre avslutter sesongen. Kanskje er han allerede i ferd med å føle at han ikke lenger når frem til spillerne med sin energiske trenerstil? Kanskje er syv sesonger i samme klubb nok?

I så fall vil det nok ende med at han trer til side på egenhånd, men likevel får med seg en solid kompensasjon for den tiden han har igjen av kontrakten.

For Borussia Dortmund er fullstendig klar over hvor mye klubben skylder Jürgen Klopp.