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Chalet di legno addobbati a festa, ricchi di candele, spezie, ghirlande, pigne e rami di pino. Banchi imbanditi di dolciumi, omini di marzapane, prodotti tipici e artigianato più o meno locale. Aromi di cioccolata calda, vino aromatizzato, birre speziate e succo d’arancia caldo. Queste e molte altre sono le caratteristiche inconfondibili dei mercatini di Natale, vera istituzione turistica dicembrina che anima molte città d’Europa da fine novembre ad inizio gennaio. Anche l’Italia ha accolto questa tradizione nordica, che ha trovato la sua migliore declinazione in Trentino Alto Adige, complice la geografia, le montagne e il clima adeguatamente freddo da far desiderare cibi e bevande cale e ipercaloriche.

Mercatini di Natale 2013 – Francoforte, le foto

Ma, avendo la possibilità, è decisamente da consigliare una puntata oltre confine, facendo magari tappa in una delle due zone che dei mercatini di Natale si contendono il titolo di capitali assolute: la regione francese dell’Aslazia e quella tedesca di Baviera.

I mercatini illuminano e riscaldano piazze e vicoli non solo le città più grandi e celebri come Strasburgo e Colmar, Francoforte Monaco e Dresda, ma anche località più piccole e raccolte, come Riquewihr, Kaysesberg, Eguisheim, Ribeauvillé, Rothenburg, Regensburg, Nördlingen e Altötting.

Mercatini di Natale 2013 – Berlino, le foto

Anzi forse sono proprio le piccole città, a cui arrivare dopo aver percorso chilometri in mezzo a placide campagne ricoperte di neve, quelle ad offrire atmosfere più coinvolgenti ed autentiche. Può così capitare, vagando per vie e vicoli di cui non ricorderete mai il nome, di imbattersi in creazioni artistiche inattese, in scorci che luci e candele rendono indimenticabili, di lastre di ghiaccio che trasformano l lungofiume in una trappola letale ed anche, a me è successo, in veri cammelli a pelo lungo che bivaccano tra le bancarelle.