Det spilles ikke fotball i Donetsk.
Det spilles ikke fotball på fantastiske Donbass Arena, der europamester Spania vant både kvart- og semifinalen i EM for under tre år siden. Der gis det humanitær hjelp. De siste månedene har stadionet, som kostet over fire milliarder kroner og har plass til 52 000 tilskuere, vært rammet av flere eksplosjoner.
SKADET STADION: Donbass Arena ble synlig ødelagt av bombeeksplosjonere i oktober i fjor.
Foto: Shamil Zhumatov, Reuters
Samtidig som det sorteres mat på Donbass Arena, skal Sjakhtar Donetsk møte Bayern på en annen «Arena», et festkledd og alltid fullsatt Allianz i München. Øl, pølser og et voldsomt tribunetrykk fra 75 000 mennesker.
Kontrasten kunne knapt vært større.
Det finnes nesten ikke noe vanskeligere sted å komme til i fotballverden, men denne bortekampen er nesten som en befrielse å regne for Sjakthar, et lag som har spilt for rundt 3500 mennesker i snitt i sine fem siste kamper i hjemlandet.
Bayern har 15 seire og én uavgjort hjemme denne sesongen. Målforskjell: 48-4, et snitt på tre mål pr. kamp. Men utgangspunktet er litt småekkelt for tyskerne denne gangen. Sjakhtar greide 0–0 «hjemme», eller rettere sagt i Lviv, en by som ligger midt mellom München og Donetsk. Bare to andre lag har unngått baklengsmål mot Bayern München denne sesongen (HSV og Borussia Mönchengladbach).
ROSER SJAKHTAR: Bayern-trener Pep Guardiola uttrykker stor respekt for Sjakhtar Donetsk og lagets rumenske veterantrener Mircea Lucescu (69). Han er æresborger i Donetsk og har skapt Øst-Europas beste lag av Sjakhtar, klubben som vant UEFA-cupen i 2009 og har fem strake seriemesterskap.
Foto: Efrem Lukatsky, Ap
– Hvis de hadde spilt i Bundesliga, hadde Sjakhtar vært en tittelkandidat. Vi kommer til å få store problemer hvis vi gir dem store rom, uttalte Bayern-trener Pep Guardialoa i går.
Det var ikke bare for å være diplomatisk og respektfull. Sjakhtar er et «miniatyr-Brasil», med 13 brasilianere i troppen og en offensiv slagkraft som må passes godt på, inkludert Champions League-toppscorer Luiz Adriano (ni mål). I den første kampen mot Bayern stilte Sjakhtar med ukrainsk keeper, tre ukrainere pluss kroaten Darijo Srna i backrekken – og seks brasilianere fremover på banen.
I den store sammenhengen er likevel 8-delsfinalen i München en bagatell for Sjakhtar, klubben som har fått navnet sitt fra gruvene i Donbass og som oppå all annen elendighet opplevde at 34 mennesker mistet livet i en gruveeksplosjon for en uke siden.
Krigen er enda verre. Sjakhtar har ikke spilt på sin hjemmebane siden 2. mai i fjor. Flere av spillerne har fortsatt familien boende i den krigsherjede delen, der nærmere 6000 mennesker har mistet livet.
– Min far, min tante og min onkel er igjen i Øst-Ukraina, sier den 22 år gamle forsvarsspilleren Ivan Ordets til nyhetsbyrået AP, og han har tårer i øynene. – Det er tøft. Jeg er bekymret for dem.
Sjakhtar Donetsk har flyktet til hovedstaden Kyiv, 55 mil fra Donetsk. Hjemmekampene spilles i Lviv, ytterligere 55 mil vestover.
– Dette er ikke så lett. Hver dag leser vi i avisene om folk som har mistet livet, sier Darijo Srna. Han har vært i Sjakhtar siden 2003, er lagkaptein og vet altfor godt hva dette handler om. Som barn på ’90-tallet mistet Srna mange slektninger da Jugoslavia ble revet i stykker av en grufull borgerkrig.
– Men en dag kommer vi tilbake til Donetsk. Da skal jeg bøye meg ned og kysse bakken, lover kroaten.
Så gjenstår det å se hva som skjer med Sjakhtar Donetsk den dagen det igjen blir ro i den østlige delen av Ukraina, der russerne har sterk støtte og de russiskvennlige separatistene har kontrollen.
De fleste i Sjakhtar, eier, ledere og spillere, har gitt ganske klart uttrykk for at de ønsker seg et samlet Ukraina. Midtstopperklippen Jaroslav Rakytskyj ble for en stund siden sitert på at han var etnisk russer, og aldri skulle spille mer for Ukraina. Men i ettertid rykket både han og klubben ut og avviste dette som en løgn.
Store deler av den to og en halv måned lange vinterpausen tilbrakte Sjakhtar i Brasil. Nå er den ukrainske fotballhverdagen i gang igjen, og den er dyster.
– Det gir ingen mening å snakke om kampen. Alle problemene i ukrainsk fotball er viktigere. Det er ingen atmosfære igjen, sa trenerveteranen Mircea Lucescu etter cupseieren over Metalist Kharkiv i forrige uke. Metalist kan heller ikke spille i hjembyen, så dette oppgjøret ble også spilt i Lviv, akkurat som da de møttes i serien noen dager senere (2-2). De to kampene trakk til sammen rundt 4500 tilskuere.
69 år gamle Lucescu har vært Sjakhtar-trener siden 2004, ble æresborger i Donetsk etter UEFA-cup-triumfen i 2009, har ledet klubben til fem strake ligagull – og avansement fra Champions Leagues gruppespill i tre av de fem siste sesongene.
Rumeneren har rett og slett skapt Øst-Europas beste fotball-lag i Donetsk, særdeles godt hjulpet av mannen med milliardene, den omstridte forretningsmannen og klubbeieren Rinat Akhmetov (48). Det er gjennom Sjakhtar vi først ble kjent med navn som Henrik Mkhitaryan (Dortmund), Willian (Chelsea) og Fernandinho (Manchester City).
Det går dårligere i ligaen denne sesongen, og det skulle nesten bare mangle. Med en tredjedel av serien igjen å spille er det syv poeng opp til lederlaget, erkerivalen Dynamo Kyiv.
Det blir nok ikke enklere i tiden som kommer, blant annet vil det trolig bli verre for Sjakhtar å få tak på utenlandske stjerner. For mange av spillerne handler det nå om å vise seg frem for resten av Europa.
De kan jo begynne med å vise seg frem på bortebane mot Bayern München. Da er de gode nok overalt.
Kilder: BBC, CNN, Unian (Ukraina), Aftonbladet, AP, uefa.com
PS! I kveldens andre oppgjør møtes Chelsea og Paris Saint-Germain. Den første kampen i Paris endte 1-1.
Open all references in tabs: [1 – 3]