11. februar ble det kjent at pave Benedikt XVI går av. Dette er første gang en pave går av på over sju hundre år.

Paven sa i en uttalelse at han ikke følte seg sterk nok til å fortsette som pave. Den italienske avisen La Repubblica hevder nå at pavens avgang handlet om en utpressingsskandale i Vatikanet knyttet til et hemmelig homonettverk, skriver The Guardian.

Ifølge den italienske avisen bestemte paven seg for å gå av allerede 17. desember da han mottok en rapport i forbindelse med den såkalte Vatileaks-saken. Rapporten ble skrevet av tre kardinaler og skal blant annet beskrive et hemmelig homonettverk i Vatikanet.

Knyttes til Vatileaks

Avisen skriver at paven selv ba de tre kardinalene skrive en rapport etter at hemmelige dokumenter ble lekket fra Vatikanet til italienske aviser. I oktober i fjor ble pavens tidligere butler, Paolo Gabriele, dømt for å ha lekket over tusen dokumenter.

I rapporten skal kardinalene ha beskrevet hvordan Vatikanet var delt i flere fraksjoner, en av dem knyttet sammen av seksuell legning.

En anonym kilde som skal stå de tre kardinalene nære sier til avisen at det hele handler om brudd på det sjette og det syvende budet, «Du skal ikke bryte ekteskapet» og «Du skal ikke stjele».

Noen medlemmer av Vatikanet skal ha blitt utsatt for «ekstern påvirkning» av personer som de skal ha hatt «verdslig» omgang med. Ifølge den italienske avisen handler dette om utpressing.

Vatikanets talsperson, Federico Lombardi, har ikke ønsket å kommentere rapporten.

Rapporten skal beskrive flere møteplasser for det hemmelige homonettverket. Blant annet skal de ha møttes i en villa utenfor Roma, en badstue i en forstad til den italienske hovedstaden, en skjønnhetssalong i sentrum og et hus som ble brukt av en italiensk erkebiskop.

Flere rykter

Den påståtte rapporten skal være på over 300 sider og være innlåst i en av pavens leiligheter. Rapporten skal overleveres til den som tar over paveembetet i mars.

Allerede rett etter pavens avgang begynte ryktene å svirre om hvorfor han valgte å abdisere. Utover den angivelige rapporten, hevdet enkelte at pavens helse var årsaken til abdiseringen. Andre spekulerte i om det var politiske årsaker til avgangen.

Benedikt XVIs siste dag som pave vil bli 28. februar, og allerede dagen etter starter en konklave arbeidet med å velge etterfølger. To afrikanske kardinaler er blant favorittene til å ta over etter den tyske paven.