1. Investeringsfonds Silicon Valley neemt oprichters in dienst
Het nieuwe investeringsfonds Unshackled uit Silicon Valley deelt niet alleen kapitaal uit aan beloftevolle startups, maar neemt buitenlandse oprichters ook in dienst. Een van de voordelen is dat ze zo niet al na drie maanden de VS uit moeten omdat hun visum afloopt. Ook richt het fonds van Nitin Pachisia and Manan Mehta zich op ondernemers die bijvoorbeeld nog een studielening moeten afbetalen, waardoor ze zich niet maanden achter elkaar op hun startup kunnen storten. Unshackled investeert bedragen tussen de 125.000 dollar en 200.000 dollar. Het kapitaal is afkomstig van onder meer Yahoo-oprichter Jerry Yang, Palantir-oprichter Joe Londsdale en de vc-fondsen First Round Capital en 500 startups.
2. Leeuwarden nieuwe gaminghotspot
Wordt Leeuwarden een van de gaminghotspots van Nederland? Volgens Emerce maken een aantal Friese gamingbedrijven en de gemeente Leeuwarden plannen voor een game-incubator in de Friese hoofdstad. Daarmee gaat de stad de concurrentie aan met Utrecht, dat al zo’n incubator heeft. Met game- en animatiestudio Gameship en de bedrijven Triangle Studios en Grendel timmert Leeuwarden al aardig aan de weg op gamesgebied, maar die zouden nog niet groot genoeg zijn om onderdak te bieden aan al het Friese ontwikkeltalent.
3. Wederopstanding Blackberry komt van nieuwe marktleiders
Met de telefoons van Blackberry op sterven na dood, probeert het Canadese bedrijf zich nu om te vormen tot een softwaredienst voor het beheren en beveiligen van apparaten. De eerste grote klant is nu binnen, bij de nieuwe marktleider op smartphonegebied Samsung. Dat bedrijf integreert Blackberry vanaf begin volgend jaar in zijn Android-telefoons. Daarmee hoopt het Koreaanse bedrijf op zijn beurt een slag te slaan in de zakelijke markt, waar Blackberry nog altijd een goede reputatie heeft. Een andere nieuwe klant is Salesforce, dat Blackberry inzet voor klanten in de zorgsector en andere gereguleerde organisaties met privacygevoelige data. Blackberry verkoopt zijn dienst ook voor het aansturen van medische apparatuur, industriële machines en auto’s.
4. Doorstart Halfords nadert
Een doorstart van winkelketen Halflords ‘hangt in de lucht’, beloven de curatoren van het bedrijf dat vorige maand failliet ging. Wie de nieuwe eigenaar wordt is echter nog altijd niet duidelijk. Ondanks twijfels over de levensvatbaarheid van de winkel hielden de curatoren de meeste winkels de afgelopen tijd gewoon open, zodat er geld bleef binnenkomen en een doorstart vergemakkelijkt kon worden. Halfords telt meer dan 100 winkels en heeft 536 mensen in dienst.
5. Miljardair horendol van bedelaars
Miljardair-ondernemer Piet Vroon wil niks meer te maken hebben met de Quote 500 van rijkste Nederlanders. De 84-jarige oprichter van de gelijknamige rederij wordt horendol van mensen die hem mailen om geld. Het zakenblad wilde de Zeeuwse zakenman interviewen, maar dat verzoek wimpelt hij via een woordvoerder af. ‘Sedert Vroon in de Quote voorkomt worden wij regelmatig benaderd over bijdragen, hulp, steun en sponsorship, hetgeen wij een bezwaar vinden’, schrijft deze. Quote schat het vermogen van Vroon op 1,1 miljard euro, waarmee hij een van de 13 Nederlandse miljardairs is.
6. Valutasite steelt 1 miljard bij beleggers
SecureInvestment.com, een website voor valutahandel die populair was onder particuliere beleggers, doet zijn naam bepaald geen eer aan. Beleggers die hun geld hadden gestald op de website kunnen volgens Bloomberg.com fluiten naar hun geld; de site blijkt eerder dit jaar van de een op de andere dag uit de lucht te zijn gehaald. Tevreden beleggers die de site op promofilmpjes aanprezen bleken acteurs te zijn die betaald werden via een tussenpersoon. Het verlies zou op kunnen lopen tot 1 miljard dollar. Volgens cijfers van de site zelf werd het platform gebruikt door 100.000 mensen uit 140 landen, samen goed voor een dagelijks handelsvolume van bijna 5 miljard dollar. ‘Enjoy your life, we’ll take care of the details’, was de slogan.
7. En dan dit: Subsidie seksplatform brengt Beieren in verlegenheid
Ophef in Beieren: De Duitse deelstaat blijkt een innovatiesubsidie van 17.000 euro te hebben verleend aan pornowebsite Larotica.de, een platform om tweedehands porno-dvs’s door te verkopen. Dat model blijkt een gat in de markt te zijn, omdat het verpatsen van seksfilms op Duitse marktplaatsen als Momox, flip4new en Rebuy soms lastig is. Oprichter Jan Jacob was zelf ook een beetje verrast toen hij de subsidie kreeg, vertelt hij bij de publieke omroep Bayerischen Rundfunks. Een SPD-woordvoerster wil dat geldverstrekker Bayern Innovativ de subsidie intrekt. ’Innovatiesubsidies moeten jonge ondernemingen steunen en niet de verspreiding van pornografie.’ Het Duitse ministerie van Economische Zaken voelt zich een beetje voor paal gezet, en gaat de richtlijnen aanpassen.
Tot zover de Sprout update van vrijdag 14 november. Tot maandag! Mis je iets of wil je gewoon reageren? Doe het hieronder of op Twitter of Facebook.
Nieuws inhalen? Lees de update van gisteren