Jack Wilsheres Arsenalhjärta behövs på White Hart Lane.

Det är både prestige och poäng i kampen om Champions League som står på spel när Arsenal möter grannen Tottenham under söndagen. Gunners ligger fyra poäng bakom och kan krympas avsevärt vid en seger.

Efter två dåliga cupmatcher mot Blackburn och Bayern München kan Arsenal koncentrera sig på ligan fortsättningsvis. Det ska spelas en retur på Allianz Arena om en dryg vecka, men 1-3-förlusten i den första åttondelen dödade med största sannolikhet chanserna för avancemang i Champions League. Med det läget så finns det inte så mycket att fundera på. Det är elva matcher kvar i ligan som blir som cupfinaler där det inte få bli förluster.

Under veckan har spelarna fått chansen till återhämtning efter hårt matchande i januari och februari. På London Colneys planer är det bara att hoppas att Wenger har drillat spelarna i att hålla ihop laget. Mot Aston Villa blev det en krampaktig 2-1-seger, starkt med tanke på de två tidigare förlusterna, men laget på var oorganiserat. Trots att Arsenal hade mycket boll och skapade chanser så släpptes Villa upp i kontringar där det fanns hav med ytor när backlinjen och mittfältet var för långt ifrån varandra. Det är situationer som Tottenham kan utnyttja med många kvicka spelare.

Läget i laget är inte optimalt med tanken på hur det har sett ut. Den största spelarförlusten inför matchen är Bacary Sagna som har problem med ett knä. Han hade behövts på högerkanten mot Gareth Bale. Andra som missar matchen är Kieran Gibbs som utgick mot Liverpool i januari är fortfarande borta i två till tre veckor. Reservdelsmannen Abou Diaby skadade vaden mot Villa men kan komma att vara i speldugligt skick mot Spurs.

Det kan komma att bli överraskningar i startelvan då Wenger har en del val att göra. Det är främst på mittfältet och i anfallet där det finns alternativ. Bland annat har Santi Cazorla spelat på vänsterkanten under den senaste tiden på bekostnad av Lukas Podolski. Dilemmat om Walcott ska spela på topp istället för Giroud finns där också. Aaron Ramsey kan användas för att stänga högerkanten för Bale. Även Tomas Rosicky kan komma att få en start då hans rutin kan vara viktig i en så säsongsavgörande match.

Wojciech Szczesny vaktar i alla fall målet. En uppryckning krävs av polacken som släppte in ett för enkelt mål mot Villa. Hans form har varit upp och ner efter att han kom tillbaka från sin fotledsskada. I backlinjen blir det Carl Jenkinsons uppgift att ta hand om Bale i Sagnas frånvaro. Corporal Jenkinson som är en riktig gooner har gjort en bra andra säsong hos Arsenal och det ska bli spännande att se honom i ett North London Derby. Mittbacksparet känns svårt att sia om. Varken Mertesacker eller Vermaelen har övertygat på slutet och Laurent Koscielny gjorde en helt okej match mot Bayern. Men känner man Wenger så blir det Mertesacker och Vermaelen som startar efter att ha spelat mer under säsongen. Nacho Monreal, som assisterade till Cazorlas segermål mot Villa, fullbordar backlinjen.

På mittfältet finns det alternativ med Mikel Arteta, Jack Wilshere, Tomas Rosicky, Aaron Ramsey, Abou Diaby och Santi Cazorla. Wenger kommer nog välja Arteta tillsammans med Wilshere och Cazorla som spets. Men som tidigare nämnt är det inte konstigt om någon av Rosicky eller Ramsey kan får starta.

I anfallet kommer Lukas Podolski förmodligen in i laget på vänsterkanten och Theo Walcott får nöja sig med att spela till höger. I de fyra senaste matcherna mot Tottenham har han gjort lika många mål från den positionen så det behöver inte göra honom lidande. Som striker startar Olivier Giroud, där är det bara att hoppas på att fransmannen rycker upp sig då han har varit blek i de tre senaste matcherna som han medverkat i. Alex Oxlade-Chamberlain och Gervinho får fortsatt nöta bänk. En tänkbar startelva i The North London Derby:

Szczesny
Jenkinson – Mertesacker – Vermaelen – Monreal
Arteta – Wilshere
Cazorla
Walcott – Giroud – Podolski

Bänk: Mannone, Koscielny, Coquelin, Ramsey, Rosicky, Oxlade-Chamberlain, Gervinho.

Tottenham
På presskonferensen i torsdags fick Arsene Wenger frågan om det är maktskifte på gång i norra London. Fransmannen svarade att han hade svarat på den frågan i 15 år. Något som är klart är att Tottenham har blivit bättre och att Arsenal har tappat sina bästa spelare under de senaste säsongerna. Det återstår dock att se om Tottenham kan tvätta bort sin losermentalitet som klubben omfamnar och ta klivet till Champions League för andra gången i klubbens historia. I André Villas Boas har de i alla fall fått en bättre tränare en Harry Redknapp.

Ligaformen är annars bra med fyra segrar och en oavgjord på de fem senaste, precis samma facit som Arsenal. Senast blev det seger på övertid borta mot West Ham då Gareth Bale åter igen räddade laget med sin segermål. Walesaren är i god form något som har varit viktigt på slutet då få andra spelare bidrar till målskyttet för tillfället. Spelare som missar matchen är Clint Dempsey, Younes Kaboul och Tom Huddlestone. Anfallaren Jermaine Defoe som har varit borta i ett par veckor med en fotledsskada ska vara tillbaka men får nog börja på bänken.

Matchen
När lagen möts är det upplagt för målfest. I de sex senaste mötena har det blivit 33 mål och med Arsenalögon är 5-2 och 5-2 ganska skön läsning. Det kommer bli en öppen match igen där Gunners gärna får vara med från start så de slipper jaga. Mittfältskampen blir oerhört viktigt för att se vilka som kommer att diktera och ta tag i taktpinnen. Där kommer Jack Wilshere vara den som ska göra det för Gunners. Men det gäller också att hålla huvudet kallt och hålla ihop laget för Arsenal och inte göra misstag. Fungerar försvarsspelet över hela banan så kan det bli en rolig söndagskväll. Men just nu känns Arsenal väldigt opålitliga så 2-2 känns som ett rimligt resultat så här på förhand för att inte jinxa det.

Come on Arsenal!

1123 VISNINGAR

Fler artiklar om
Arsenal

Inför: Tottenham – Arsenal
Arsenal
Det är både prestige och poäng i kampen om Champions League som står på spel när Arsenal möter grannen Tottenham under söndagen. Gunners ligger fyra poäng bakom och kan krympas avsevärt vid en seger.
2013-03-02 20:15:00

Dagens Arsenal – 1 Mars
Arsenal
Det var den veckan det. En vecka som känts avvaktande och ovanligt tyst och som bara väntar på söndagen. Det börjas dock trampas upp och det blir mer märkbart hur definerande de där 90 minuterna av ångest kommer vara. Men först och främst så ska vi ta tag i ett Dagens Arsenal som bjuder på en Wenger i humör, lite Ice Man, roliga grannar och lite till ska vi faktiskt hinna att trycka in innan ni kan känna att helgen är faktiskt här på riktigt. Here we go!

2013-03-01 18:42:51

Falkens Funderingar: 28 februari: Om Statyer
Arsenal

2013-02-28 07:33:46

Dagens Arsenal – 27 Februari
Arsenal
Efter en vecka då ett gäng tyskar och tvillingarna Olsson slog sönder allt vad drömmar om en titel heter och fullbordar åttonde året utan en trophé i det där skåpet som tappat dess identitet så kom en uddamålsvinst och lite vind i Professorns segel i lördags. Vad passar då inte bättre än att spränga in ett rykande Dagens Arsenal fullmatad med statyer som ska resas, en vilt svingade Arsene, en vice Kapten på humör och mycket mycket mer. Håll till godo!

2013-02-27 21:03:00

Falkens Funderingar: 26 Februari: Om positivism och positiva tankar
Arsenal

2013-02-26 09:36:00

What’s up? Av: “What up?” – Edition 19
Arsenal
Ny måndag innebär ny upplaga av “What’s up? Av: What up?” där veckans bästa, konstigaste, roligaste och mest spektakulära grejer tas upp. Denna vecka ges utmärkelser bland annat ut till Bayern Munchen, Liverpool och Arsenals försvarsspel.
2013-02-25 22:45:00

Arsenal – Aston Villa 2-1 (1-0)
Arsenal
Arsenal tog tre mycket viktiga poäng i kampen om spel i Champions League nästa säsong, men det satt långt inne mot ett hårt kämpande Aston Villa.
2013-02-24 12:17:00

Inför: Arsenal FC – Aston Villa
Arsenal
Efter två raka förluster på hemmaplan mot Blackburn och Bayern Munchen så är det 3 pinnar som gäller i dagens match.
2013-02-23 15:17:53

Falkens Funderingar: 21 Februari: Om att behövas
Arsenal

2013-02-21 08:04:58

Arsenal FC–Bayern München 1-3 (0–2)
Arsenal
Arsenals titeldrömmar krossades av en tysk maskin under tisdagskvällen. Efter en vek inledande halvlek av Gunners kunde Bayern München resa hem med tre bortamål och en sjuhelsikes fördel inför returen om tre veckor.
2013-02-20 12:45:00