VG Info

Bayern Münchens møter med Arsenal de siste årene:

8-delsfinale 2013:

Arsenal-Bayern 1-3

Bayern-Arsenal 0-2

** Bayern videre på bortemål.

8-delsfinale 2014:

Arsenal-Bayern 0-2

Bayern-Arsenal 1-1

Gruppespill 2015:

Arsenal-Bayern 2-0.

** Fem kamper, to seire hver, målforskjell 6-6.

VG har spurt ham hva som gjør at Bayern er bedre nå enn da Barcelona ble altfor sterke i Champions League-semifinalen i mai.

– Først og fremst at vi har flere spillere, åpner spanjolen, som mener det var unntakstilstand i siste halvdel av forrige sesong, og at semifinaletapet for gamleklubben knapt var til å unngå.

– Fantastisk, men ikke nok

– Barcelona var best og fortjente å vinne. Men forutsetningene lå ikke til rette for oss. Noen ganger er det slik, fortsetter han, og sikter til skadesituasjonen, som blant annet holdt nøkkelvingene Franck Ribéry og Arjen Robben ute.

– 13–14 spillere bar oss gjennom de siste tre-fire månedene. De skulle vinne serien, henge med i cupen og i Champions League. Jeg tror det de gjorde er det mest imponerende jeg har sett som trener. Spillerne ble mine helter, de gjennomførte kamp etter kamp etter kamp, i alle turneringer. Det var helt fantastisk å se, men det var ikke nok mot et lag som Barcelona, sier Guardiola.

Hans lag har sett mektig ut denne høsten. Bayern vant sine ti første Bundesliga-kamper, før Eintracht Frankfurt holdt dem til 0–0 sist fredag. Bayern vant også 3–0 over Olympiakos i Pireus og 5–0 over Dinamo Zagreb i München. Men da motstanderen ble justert opp en del hakk, gikk det galt; 0-2-tap for Arsenal, etter at en sjelden Manuel Neuer-bom sendte hjemmelaget foran.

Herjer og halter

Og vi har sett dette før, Bayern München herjer med de dårligste, men halter litt mot de beste. Da blir det ofte mer ballbesittelse enn sjanser, som i London – og som det har vært i sluttfasen av begge Champions League-sesongene under Guardiolas ledelse.

(Saken fortsetter under bildet.)

Så da gjenstår det å se om alle gode ting er tre, eller om tendensen fortsetter i det som trolig blir Guardiolas siste Bayern-sesong. Første svar får vi i returen mot et hardt presset Arsenal.

Guardiola kan ikke skylde på skader hvis det går galt i morgen. Arjen Robben, som ikke har spilt i Champions League denne høsten, har til og med begynt å røre på seg igjen. Han fikk 90 minutter mot Eintracht Frankfurt, dog uten å imponere noe særlig.

Les også: Ingen av de engelske er trygge

Da er det verre med Arsenal, som mistet både Theo Walcott og Alex Oxlade-Chamberlain i ligacupen mot Sheffield Wednesday i forrige uke, og som også mangler folk som Jack Wilshere, Aaron Ramsey og Danny Welbeck. Særlig vil nok de to førstnevnte være savnet på Allianz, i en kamp der Bayern trolig vil ha ballen mye – og hurtige kontringsbein kan bli avgjørende for Arsenal. Pep Guardiola er forberedt på at det vil bli slått en del langt mot Olivier Giroud.

Går aldri for uavgjort

Bayern-treneren er god på ansiktsmimikk. Da pressesjef Markus Höwick åpnet med å si at Arsène Wenger valgte «den riktige taktikken» for to uker siden, og spurte om hva som vil være annerledes denne gangen, ble han møtt av et tydelig overrasket Guardiola-blikk. Han virket ikke veldig enig i at det var en taktisk Wenger-triumf.

– Jeg mener vi gjorde en god kamp, men noen ganger taper man i Champions League. Nå er det en ny sjanse, foran våre fans. Vi er klare, sier Bayern-treneren. Han bare rister på hodet når han får spørsmål om uavgjort er et interessant resultat, siden det vil være til å leve med når det gjenstår hjemmekamp mot Olympiakos og bortekamp mot Dinamo Zagreb.

– Jeg har aldri sendt et lag ut på banen for å spille uavgjort. Det skjer kanskje hvis vi presses bakover og det er to minutter igjen, men ellers handler det alltid om å angripe, kontrollere kampene og skape sjanser, sier han.

Han roser Arsène Wenger for jobben han har gjort med Arsenal i mange år, men vil ikke si noen ting når han får spørsmål om José Mourinhos problemer i Chelsea. De to hadde et meget lite kjærlig forhold da Mourinho var i Real Madrid og Guardiola i Barcelona.

På spørsmål om kjøpet av keeper Petr Cech fra Chelsea har gjort Arsenal tryggere  bakover på banen, åpner Guardiola med å rose Cech som en av de beste keeperne i verden – før han tørt sier, med et smil:

– Målet er stort nok til å score.