In Beieren is alles groter: de kazen, de bierpullen natuurlijk, en de winst van de christendemocraten. De Beierse zusterpartij van Merkels CDU, de Christlich-Soziale Union CSU, is hard op weg naar de absolute meerderheid. In Beieren wordt zondag al een nieuw deelstaatparlement gekozen, een week voor de landelijke verkiezingen. Want die vallen een beetje onhandig voor de Beieren: dan is het Oktoberfest al begonnen. Met die grote bierpullen.

Sommige dingen – meestal vervelende dingen – zijn trouwens niet groter in Beieren: er is minder criminaliteit, en vooral de werkloosheid is een stuk lager: 3,8% vergeleken met 6,8% landelijk. Het gevolg van die welvaart is dat Beieren de armere delen van Duitsland moet subsidiëren. Beieren betaalt per jaar bijna vier miljard euro aan armere deelstaten. Die bijdrage is in campagnetijd een dankbaar onderwerp: we willen ons geld terug, laat die anderen ook maar eens zo hard werken als wij.

Dit jaar heeft de CSU er een nieuwe troef bij: tol op de autosnelweg, maar dan alleen voor buitenlanders. Dat je geen verschil kunt maken tussen Duitse en buitenlandse automobilisten, en dat bondskanselier Merkel haar veto erover heeft uitgesproken kan de Beierse zusterpartij niets schelen: je wint er kiezers mee.

En dus is de CSU hard op weg naar de 50% van de stemmen, en als de liberale FDP de kiesdrempel niet haalt dan krijgt de CSU meer dan 50% van de zetels en kan alleen regeren. Maar grote winst voor de CSU is voor Merkel niet per se gunstig. Haar partij is bang dat veel potentiële kiezers thuis zullen blijven als ze zien dat het de CDU “toch wel gaat lukken”. Terwijl het echt om elke stem gaat: Merkel wil met haar CDU, de Beierse CSU en de FDP samen een meerderheid halen in de Bondsdag, dus groter worden dan SPD, Groenen en Linke samen.

En of dat lukt ligt ook aan de FDP, en daar ligt het tweede ririso: als de FDP in Beieren niet over de kiesdrempel van vijf procent komt, en daar wijzen de peilingen inderdaad op, dan kan er een schrikeffect ontstaan, waardoor aanhangers van Merkel op de FDP gaan stemmen om die over de drempel te helpen. De kans is dus groot dat de christendemocraten in München zondagavond feest vieren, maar de broeders en zusters in Berlijn met de mondhoeken omlaag voor de televisie zitten.