Pranzo finito, ma ancora fame? Potrebbe dipendere da come si è condita l’insalata. Per esempio, con un po’ d’olio ci si sente più sazi. Lo sostiene uno studio della Technische Universität di Monaco di Baviera (TUM) e dall’Università di Vienna che ha messo sotto la lente del microscopio una lista di quattro diversi grassi – strutto, burro, olio di colza e olio d’oliva – per dare a una risposta a un interrogativo noto a molti: perché chi consuma cibi light spesso sente più fame e compensa questa “leggerezza” mangiando di più? 

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I ricercatori hanno scoperto che nel “cuore chimico” di alcuni grassi esistono alcuni elementi che danno un maggior senso di sazietà. Per capire quali hanno prima di tutto condotto un esperimento con un gruppo di volontari ai quali, per tre mesi, è stato somministrato uno yogurt speciale ogni giorno, arricchito con i quattro diversi grassi. Alla fine dell’esperimento, sul primo gradino del podio è andato l’olio d’oliva. “L’olio d’oliva ha dimostrato l’effetto di sazietà maggiore”, afferma Peter Schieberle, che ha guidato lo studio. “Il gruppo che ha mangiato lo yogurt con l’olio d’oliva – spiega ancora lo scienziato – aveva nel sangue la maggiore concentrazione di serotonina, l’omrone della sazietà”. Altri due dati a favore del succo d’oliva sono mostrati dal fatto che le persone hanno trovato lo yogurt all’olio d’oliva più appagante degli altri e che “durante il periodo di studio, nessun membro del gruppo – dice l’autore dello studio – ha registrato un aumento della percentuale di grasso corporeo o del peso”.

Il mistero non è ancora risolto, ma i ricercatori, tra i vari fattori, pensano di aver individuato un ingrediente “magico”: l’esanale, contenuto nell’olio d’oliva. L’esanale, presente nell’olio sotto due forme, aiuta a ridurre e ritardare l’assorbimento di glucosio da parte delle cellule del fegato, rallentando il calo glicemico che viene tradotto dall’organismo con un nuovo segnale di fame.

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