Die Heilungschancen: Krebs muss nicht tödlich sein: Je früher die Erkrankung entdeckt wird, umso eher kann sie geheilt werden. Deshalb gibt es verschiedene Vorsorge-Untersuchungen (siehe Grafik). Besonders gut stehen die Heilungschancen bei Kindern mit Leukämie und jungen Männern mit Hodenkrebs. Eine frühzeitige Erkennung erhöht die Heilungschance aber auch bei älteren Menschen. In Deutschland leben zwischen 80 und 90 Prozent aller Prostata-, Haut- und Brustkrebspatienten nach der Diagnose fünf Jahre oder länger. Experten führen die im europäischen Vergleich hohe Rate unter anderem auf erfolgreiche Früherkennung zurück. Auch bei Gebärmutterhals- und Darmkrebs erhöhen Vorsorgeuntersuchungen die Wahrscheinlichkeit auf Heilung. Schilddrüsen- und Speiseröhrenkrebs können ebenfalls immer häufiger geheilt werden. Wenig Hoffnung auf Heilung haben dagegen nach wie vor Patienten, die unter Lungen- oder Bauchspeicheldrüsenkrebs leiden. Diese Krebsarten gelten als die gefährlichsten.

Die Angst: Laut einer repräsentativen Forsa-Umfrage haben die Deutschen mehr Angst vor Krebs als vor allen anderen Krankheiten: 69 Prozent haben Angst, Krebs zu bekommen, von den 30- bis 44-Jährigen fürchten sich sogar 77 Prozent vor der Tumor-Erkrankung. Erst mit einigem Abstand folgt die Furcht vor Alzheimer oder Demenz und schweren Unfällen.

Breitners Botschaft: Trotz der großen Angst und der Heilungschancen bei früher Diagnose gehen nur 45 Prozent der Männer und 69 Prozent der Frauen zur Vorsorge. Paul Breitner macht das wütend: „Besonders wir Männer sind der Inbegriff von Blödheit und Feigheit, wenn es um das Thema Gesundheit geht.“ Er appelliert an alle Menschen: „Seid’s nicht blöd und feig – geht’s zur Vorsorge.“