Beklager, Håvard Nordtveit og «Moa» Abdellaoue.
Publisert: 11.05.2013 kl. 14:07
«Alles klar?». Jan Åge Fjørtoft veksler blikk med makker Lothar Matthäus.
«Alles klar», svarer Tyskland-legenden og gir nordmannen et fast håndtrykk.
Hver lørdag morgen setter den tidligere norske landslagsspissen seg på flyet.
Destinasjon: Den tyske byen der rundens toppkamp spilles.
Oppdrag: Fjørtoft er ekspert i tyske Sky Sports «Topspiel». Betalingskanalen
har rettighetene til alle bundesligakampene. Hver lørdag kveld sitter
Fjørtoft i kanalens ekspertpanel sammen med Lothar Matthäus og den tidligere
toppdommeren Markus Merk. Fjørtoft er hyret inn for å mene noe om Tysklands
største fotballstjerner.
– Sky ville ha en med fri rolle, en som kunne se tysk Bundesliga fra
utsiden. De husker meg fra tiden i Eintracht Frankfurt (1998-2001), at jeg
hadde klare meninger og sto for dem den gangen. Jeg ble oppringt av Sky og
de sa: «Vi ringer deg om en time, og da skal vi sjekke om du kan tysk
fotball og hvordan du er i tysk».
Kanalen ringte opp igjen, det var noen få uker til seriestart i 2011, og
Fjørtoft kalte inn til familieråd.
Bygge opp posisjon
Nå er 46-åringen ferdig med sin andre sesong i «Topspiel». Hver lørdag
sitter han i et panel med definerte roller. Fjørtoft er «fri mann», Matthäus
tar seg av analysene og Merk har spesielt fokus på dommerne.
– Det tok en viss tid for å bygge opp posisjonen man skal ha. Det var 10 år
siden jeg spilte her, forteller sunnmøringen, som er enig med Sky om å ta en
sesong til.
I en buss på størrelse med det norske langrennslandslagets norske
smøretrailer samler Sky-teamet trådene før sending. Det er rundt 30 personer
på jobb, blant dem eksperter, reportere, programleder, produksjonsleder,
statistikkmann og en kvinne som sminker de som skal på lufta. Det er stor
aktivitet i timene før kampstart i toppkampen mellom Borussia Dortmund og
Bayern München. Det er generalprøven før Champions League-finalen og
altmuligmann Klaus Hoffmann har forsøkt å få satt opp skiltet «Road to
Wembley» ved porten der spillerne går inn. Men Bundesliga sa nei. De ville
beskytte egen merkevare.
I sofaen i oppholdsrommet diskuterer Fjørtoft med en redaksjonssjef. Hver
ekspert skal komme med sitt åpningsstatement.
– Vi er enige om hva vi skal si? OK? Fint!
Lothar Matthäus haster litt forsinket inn i Sky-bussen. Men «weltmeister»
kommer med et smil.
– Jan Åge er flink i denne rollen. Han vet mye om fotball, skryter den
tidligere tyske landslagskapteinen.
– Hvordan husker du ham fra årene i Bundesliga?
– Han jobbet hardt. Og han scoret en del mål. Det er ikke mange nordmenn som
har spilt i Bundesliga, Jan Åge var en av dem, og det betyr at han holdt et
høyt nivå. Jeg husker også Rune Bratseth. Du må være helt spesiell for å
lykkes i Tyskland.
BENKET:
Jan Åge Fjørtoft inntar Borussia Dortmund-trener Jürgen Klopps plass på
benken. FOTO: VEGARD GRØTT
Tett på spillerne
Mange av oss har fulgt Fjørtoft i Viasat-studio under Champions
League-kamper. I vår har han også prøvd seg med mikrofon på indre bane under
kampene, med spesielt fokus på de tyske lagene. Nordmannen har fått
forbausende god tilgang til spillere og trenere.
Fjørtoft har fått et navn og møtes med respekt. Aftenposten fulgte
46-åringen i forberedelsene til forrige helgs sending. I timene før kamp
ruslet han nede på gresset, vandret gjennom spillertunnelen, stoppet opp og
vekslet noen ord med spillere og støtteapparat. Robert Lewandowski og Marco
Reus var blant de første til å håndhilse på Fjørtoft før de skulle inn på
stadion for å kjenne på gresset.
– Jeg har lært mye av mine tyske kolleger. Da jeg intervjuet Lewandowski
spurte jeg om han var på vei til Bayern München. I Tyskland er de mer rett
på i intervjuene. Det er også akseptert blant spillerne. Det har tatt meg
litt tid å forstå at det er greit.
Forrige lørdag klokken 17.30. To millioner tyskere følger toppkampen på Sky.
TV-ruten fylles av et kjent norsk ansikt: «Jan Aage Fjörtoft – WM-Teilnehmer
mot Norwegen 1994».
Nordmannen går rett på sak. Han er uenig med uttalelser Bayern-sjefene Jupp
Heynckes og Matthias Sammer har kommet med om tidligere møter med Borussia
Dortmund. Fjørtoft forteller TV-seerne at han er uenig med de to.
Den tidligere Eintracht-spissen er skarp i TV-studio på indre bane.
– Ikke «skarp-skarp», men jeg prøver å mene noe om det jeg ser og om tysk
fotball. Jeg mener noe om nasjonen og hvordan de spiller fotball. I
motsetning til de fleste fotballeksperter har ikke jeg noen annen ambisjon
enn det å være fotballekspert. Det er en styrke for meg. Jeg ønsker ikke å
bli sportsdirektør igjen, jeg ønsker heller ikke å ha noen rolle i tysk
fotball utover det å være ekspert. Neste dag reiser jeg hjem til Norge og
får den avstanden jeg skal ha.
Sinte managere
Han har hatt sine disputter etter uttalelser i sendingene. En gang var
Fjørtoft klar i meldingene om Mainz-manageren.
«Hvem er Fjørtoft? Han kom hit og tok to overstegsfinter, så dro han hjem»,
forsvarte Mainz-manageren seg med.
– I neste runde svarte jeg: «Jeg må takke Mainz-manageren, for jeg gjorde
kun én overstegsfinte mens jeg var her», ler Fjørtoft.
Tidligere Bayer Leverkusen-manager Robin Dutt ble sint da Fjørtoft og
ekspertene antydet at han burde kastes. Dutt kalte Sky-studio for «Muppet
Show» i Bild-Zeitung. Kort tid etter fikk han sparken.
I redaksjonslokalet ringes det mye. Det jaktes etter siste nytt om lagene.
Kontaktnettet er enormt i Sky.
– I tysk fotball vet man alt. Når jeg kommer på redaksjonsmøtene vet de
svært mye om klubbene. Halvveis spøk, men halvveis alvor – jeg visste mer om
Köln enn Ståle Solbakken da han var der nede. Det er ikke bare tull, og det
illustrerer hvordan tysk fotball er. Alle som jobber der har sine
kontaktnett. Etter hvert har også jeg klart å bygge opp eget nettverk,
troverdighet og tilgang til kilder i systemet.
– Hva er den største forskjellen på norsk og tysk fotball?
– Størrelsen. Interessen og fagbladene, de lokale sterke journalistene. Alt
er så mye, mye større.
Kampen er over. Generalprøven ender 1-1. Fjørtoft puster lettet ut,
sesongens siste «Topspiel»-sending gikk bra.
I kjelleren på Westfalenstadion rekker «Fjøra» dagens siste «high-five». Med
Jürgen Klopp. Europas kanskje mest spennende fotballtrener.
FAKTA:
Jan Åge Fjørtoft
Født: 10. januar 1967
Stilling: Fotballekspert for Viasat og tyske Sky Sports.
Klubber som spiller: Gursken, Hødd, HamKam, Lillestrøm, Rapid Wien,
Swindon, Middlesbrough, Sheffield United, Barnsley, Eintracht Frankfurt,
Stabæk, Lillestrøm.
Landskamper/mål: 71/20