Ciudad del Vaticano.- Las luces de un árbol navideño de 25 metros fueron encendidas el viernes en el centro de la Plaza de San Pedro, en el Vaticano. Turistas aplaudieron cuando el árbol, coronado con una estrella, fue encendido en una ceremonia a la caída del sol. El abeto fue donado por un pueblo de Baviera, Alemania. La sala de prensa de la Santa Sede indicó que cuando el árbol sea retirado al final de la temporada navideña en enero, el tronco será usado para fabricar juguetes y otros objetos. Ese reciclaje resalta las preocupaciones de la Santa Sede con el ambiente. Se espera que grandes muchedumbres visiten la plaza durante la temporada para admirar el árbol. El árbol de Navidad fue encendido poco antes de las 5:20 pm en una ceremonia en la que participó una delegación de la comunidad de peregrinos católicos bávaros que han donado el abeto, quienes en la mañana de este viernes fueron recibidos por el papa Francisco en audiencia en el Vaticano.
El abeto, que preside ya iluminado la plaza de San Pedro junto al obelisco y que procede de la ciudad de Waldmünchen, en la frontera de Alemania con la República Checa, mide 25 metros de altura y pesa siete toneladas.
Durante la audiencia de viernes en la Sala Clementina del Palacio Apostólico del Vaticano, el Papa Francisco destacó precisamente el hecho de que el árbol proceda de una zona que se sitúa en la unión geográfica entre dos países, lo que le confiere un carácter aún más “internacional”.
“Este majestuoso abeto permanecerá al lado del belén hasta el final de las fiestas navideñas, y será admirado por romanos y por peregrinos y turistas de todas partes del mundo”, dijo el Papa, quien recordó la “cercanía espiritual y amistad” que unen a Alemania con la Santa Sede”.
“Os doy las gracias, queridos amigos, por este gran árbol y por los otros más pequeños, destinados para distintos ambientes de la Ciudad del Vaticano”, agregó.
El título escogido para el belén de estas fiestas navideñas es “Francisco 1223-Francisco 2013″, aludiendo al primer pesebre del mundo realizado por San Francisco de Asís en el año 1223 y que el papa argentino este año podrá contemplar en el Vaticano en su primera Navidad como Pontífice.
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