Bij de Donau denken velen aan Passau: de favoriete opstapplaats voor een cruise door Oostenrijk en Hongarije. Zij vergeten echter dat de langste rivier binnen de EU eerst 690 kilometer door Duitsland stroomt en een prima leidraad is om bijvoorbeeld het gebied tussen het relatief onbekende Regensburg en Donaueschingen te verkennen.
Was het niet Multatuli die zei ,,Vanaf de maan gezien zijn we allen even groot.” Zijn wijze woorden komen spontaan bij mij op als ik vanaf 800 meter hoogte twee wandelaars spot. Ze lopen langs de rivier waar ik, met 17 km per uur niet óp, maar boven vaar: de Donau. Zwevend over de wereld in een luchtballon. Een ervaring die nog sensationeler is dan de premiumversie van Google Earth, want nu kan ik wel eindeloos inzoomen.
Op mijn verzoek laat piloot Thomas deze drone avant la lettre tot vlak boven de toppen van de sparrenbomen scheren. Dwars door een stilte van de zuiverste soort. Nou ja, totdat de kapitein weer een ruk geeft aan de hendel en enorme steekvlammen boven mij de 2000 kubieke meter lucht in de ‘envelope’ extra opstoken. Met bulderend geweld.
Gebratene Luft? Gebakken lucht? Het scheelt weinig of mijn hoofdhaar vliegt in de fik. ,,Geen zorgen, alles unter Kontrolle, tijd voor een drankje. Wil je een witbier van Schneider-Weisse of een Radler van de Fürstenberg?” Lothar, die het zelf bij een watertje houdt, proost met de woorden: ,,Zum wohl. Herzlich willkommen in Donau Deutschland.”
;)
Vakwerkhuizen op het dorpsplein van Sigmaringen
Foto: Robert B.P. van Weperen
Schot in de roos
In een week tijd reis ik, tegen de stroom in, van Regensburg tot aan de bron van de Donau. De oorsprong die volgens de bewoners van Donaueschingen in Donaueschingen ligt. Dat de inwoners van Furtwangen, 30 kilometer verderop in het Zwarte Woud, daar heel anders over denken leg ik naast mij neer. Ik heb mijn keuze gemaakt; op naar Donaueschingen.
Startpunt Regensburg is direct een schot in de roos. De Donau snijdt de stad doormidden, maar geeft tegelijkertijd romantisch de ruimte aan twee langgerekte eilanden. Daardoor kun je als fietser of wandelaar het historisch centrum van alle kanten bekijken. Het stadhuis en de bruggen zijn gebouwd in de 12e eeuw, terwijl hun kathedraal, naar verluidt, alweer 150 jaar trots boven deze perfecte ansichtkaart uittorent. Het godshuis lijkt trouwens verdacht veel op de Keulse Dom. Zouden ze stiekem de bouwtekeningen van de grootste kathedraal van Duitsland op de kopieermachine hebben gelegd? Echt fantastisch is de letterlijk schitterende Alte Kapelle uit de 9e eeuw. Het interieur doet bijna pijn aan mijn ogen, zoveel goud is er in de elegante rococoversieringen verwerkt.
Ongeschonden
Grootste mazzel voor Regensburg is dat ze ongeschonden uit WO II kwam – het was geen strategisch doel. Bovendien kwam ze in 2006 binnen op de Werelderfgoedlijst. Met stip. Volkomen terecht, want het staat er allemaal piekfijn bij. Des te opvallender is het, dat de stad nog maar nauwelijks door toeristen is ontdekt. Daardoor is de Beierse Bier- en Bratwurstsensatie hier nog zuiverder dan het Duitse Reinheitsgebot.
;)
Heerlijk bier in de maak…
Foto: Robert B.P. van Weperen
Even buiten Regensburg, op een terras hoog boven de Donau, ligt het walhalla voor iedereen die van pompeus neoclassicisme houdt: een gigantische tempel in Romeinse stijl, gebouwd in 1840. Ik moet eerst een trap met 358 treden beklimmen, maar dan heb je ook wat: het walhalla, een eretempel met bustes van ruim 100 beroemdheden uit de ‘Duitstalige wereld’, inclusief Michiel de Ruyter, Willem van Oranje en Erasmus. Allen uit spierwit marmer gehouwen.
Geen marmer, maar kalksteenrotsen van soms wel tachtig meter hoog, flankeren de Donau bij Weltenburg, zo ontdek ik tijdens een tochtje op de toeristenboot Renate die, behalve veel gepensioneerden ook enkele Donauradweg-fietsers vervoert. Is het niet voor het uitzicht, dan komen ze voor de bretzel en het bier zo lijkt het; de catering draait op volle toeren. Nooit geweten dat het er zo gezellig aan toe kan gaan op zo’n rondvaartschip.
Gerstenat
Bier… het is een klein wonder dat er nog genoeg water overblijft om de Donau zo hard te laten stromen. In de biertuin van Klooster Weltenburg klotst de moutdrank met hectoliters tegelijk in XXL-bierpullen. De dorst van de clientèle, met kennelijk oneindig rekbare blazen, lijkt niet te lessen. Wat me ook opvalt is dat veel bezoekers in Beierse klederdracht gestoken zijn. Aan de man naast mij aan tafel vraag ik hoe dat zit. ,,In klederdracht lopen is bij ons heel vanzelfsprekend. Vrouwen en mannen hebben vaak meerdere outfits in de kast hangen. Een eeuwenoude traditie die zelfs bij de jeugd in Beieren springlevend is.”
Traditioneel, dus ook aartsconservatief en gesloten? Mijn gesprekspartner, die zich even later voorstelt als Christian Prasch, locoburgemeester van Kelheim, haalt mijn clichéopvatting effectief onderuit met een enkele foto op zijn iPhone: zijn vrouw, 100% Chinese, die blij in de camera lacht, geheel in klederdracht gestoken.
;)
Locoburgemeester Christian met zijn vrouw en de Festkoningin
Foto: Robert B.P. van Weperen
Na Ulm, bekend van de hoogste kerktoren ter wereld, is de deelstaat Baden-Württemberg aan de beurt. In Blaubeuren stap ik min of meer per ongeluk het Museum van de Oergeschiedenis binnen. Ik ben de enige bezoeker. Niet eens zo verwonderlijk: oergeschiedenis klinkt weinig spectaculair.
Het duurt dan ook even voordat het tot mij doordringt wat het witte pijpje, achter gepantserd glas, feitelijk vertegenwoordigt. Het is het eerste muziekinstrument door mensen gemaakt: een fluitje van mammoetivoor. Zo’n 35.000 jaar geleden gefabriceerd, toen de neanderthaler uitstierf en het de beurt was aan de moderne mens. De nieuwe mens, die zelfbewuster tegen het leven aankeek en zich definitief van het dier onderscheidde door het ontwikkelen van kunst, muziek, sieraden en geloof.
Verstekeling
Verder stroomopwaarts bezoek ik Slot Sigmaringen, een bouwwerk in de categorie sprookjeskastelen. Helaas ben ik verplicht met 40 andere dagjesmensen de immense collectie schilderijen, meubels, servies en kunstvoorwerpen te delen. Ik kan amper iets zien; voor mij is de lol er snel af. Als ik besluit op eigen houtje de jachtzaal met honderden hertengeweien, opgezette vosjes, reeën, patrijzen en een buizerd te verkennen, ben ik binnen de kortste keren zelf het haasje. De begeleidster van een andere groep schiet acuut in de stress als ze mij, de verstekeling, ontdekt. We zijn in Duitsland tenslotte. Na een nerveus overleg per walkietalkie laat ik mij vrijwillig afvoeren. Tot mijn verrassing krijg ik het entreegeld terug, dat dan weer wel. De ‘gratis’ Kaffee und Kuchen smaken extra lekker.
Het zit er bijna op. Donaueschingen is het letterlijke hoogtepunt, want hier vult het eerste Donauwater een antieke vijver die omringd is door klassieke beelden. Volgens de brochure althans, want in werkelijkheid staat de hele boel in de steigers en kan ik er niet bij. De renovatie duurt nog tot september dit jaar. Pünktlich.
Ook leuk: zelf kanovaren op de Duitse Donau!
Foto: Robert B.P. van Weperen
REISWIJZER
KLM vliegt op München voor 163 euro (vanaf prijs, enkeltje) daarna nog 1,5 uur met shuttlebus tot Regensburg. De trein is sneller: acht uur voor respectievelijk 60 en 80 euro (vanaf prijs, enkeltje, voor de 2e en 1e klas). Zie www.treinreiswinkel.nl Toeristische informatie: www.die-junge-donau.de, www.germany.travel, www.bayern.by, www.tourismus-bw.de
Reinheitsgebot
Het Duitse zuiverheidsgebod uit 1516 bepaalt dat je alleen water, mout en hop mag gebruiken om een lekker biertje te brouwen. Bier met bijvoorbeeld kruiden of vruchten is uit den boze. Met deze wet, die volgend jaar 500 jaar bestaat, lukte het de Duitse fabrikanten tot de jaren negentig de concurrentie uit andere landen buiten de tap te houden. Wie alles wil weten over het brouwproces boekt een rondleiding met een heuse biersommelier door de fabriek Schneider-Weisse. Met na afloop een proeverij. Zie: www.weisses-brauhaus-kelheim.de.
Highlights
Ballonvaart: www.sunshine-ballooning.de
Donauradweg: www.donauradweg.nl
Boottocht: www.renate.de
Drinken en eten
De beste biertuinen van Regensburg:
Brauereigaststätte Spitalgarten, de oudste brouwerij van Regensburg, www.spitalgarten.de
Altelinde, op het eiland in de Donau met uitzicht op de historische stad en de dom, www.altelinde-regensburg.de
Kreuzschänke, bier + schnitzel + friet, www.wirtshaus-kreuzschaenke.de
Beieren en Baden-Württemberg:
De gerechten van deze streek: Schweinebraten, restaurant Kneitinger, www.knei.de
De bieren van deze streek: Weltenburger Dunkel, www.weltenburger.de en Schneider Weisse.
Reportages over Beieren
Spectaculaire boomtopwandeling in Beieren
Het ziet er op het eerste gezicht wat vreemd uit en heeft veel weg van een gigantisch groot houten ei. Het is echter een prachtig ontworpen uitkijktoren die je spectaculaire vergezichten biedt over een Beiers woud.
De mooiste metrostations van Europa
Als toerist is de metro een vervoermiddel dat bijzonder handig is om je naar de mooiste plaatsen en bezienswaardigheden te brengen tijdens een stedentrip. Metrostations in steden als Parijs, Stockholm en Londen zijn soms zelf zo fraai dat ze eigenlijk zélf al een…
Bijzonder genieten in München
Het Oktoberfest is net voorbij, nu breekt dus de tijd aan waarin je in alle rust al het moois van deze Zuid-Duitse stad kunt gaan ontdekken! Viktualiënmarkt, het Deutsches Museum, de wijk Isarvorstadt, de oudste bierbrouwerijen van de stad maar ook citysurfen bij weer en wind.
Er is ook München zonder Oktoberfest
Door: Toine
Voor een goedkope getaway mag je München en omstreken zeker niet overslaan. Vanuit Vlissingen ben je er met de auto in ongeveer 8 uur, een tocht over de Autobahn dwars door de prachtige Duitse natu…
München een wereldstad met dorpsgevoel
Door: Henny
MÜNCHEN APRIL 2013
Per vliegtuig vanaf Rotterdam, lekker snel in iets meer dan 1u ben je er.
Ik kom in de ochtend aan , dus te vroeg voor bier, jammer want het vliegveld heeft een eigen brouwerij …
Bamberg, stad met de merkwaardigste raadhaus
Door: Jim
Jaren geleden werd ik geïntrigeerd door een foto van Bamberg op een kalender. Ik wist deze stad wil ik ooit eens bezoeken! Afgelopen juni zijn we er 3 dagen geweest. Bamberg bestaat eigenlijk uit 3…