Planen var att Dortmund på nytt skulle ta upp kampen med Bayern München. När en tredjedel av säsongen är spelad är Bayern etta och Dortmund sist.

Bristen på spänning skulle kunna vara ett dödligt gift för ligan, men publiken kommer ändå.

Planen var att Dortmund på nytt skulle ta upp kampen med Bayern München. När en tredjedel av säsongen är spelad är Bayern etta och Dortmund sist.

Bristen på spänning skulle kunna vara ett dödligt gift för ligan, men publiken kommer ändå.

Bayern München ångar på och tränaren Pep Guardiola utmanar sina spelare med nya uppställningar och ny taktik i så gott som varje match.

Senast mot Hertha Berlin spelade Arjen Robben center och gjorde matchens enda mål.

FC Bayern är förstås obesegrat, har släppt in tre mål på tretton matcher och leder ligan ohotat på 33 poäng. På sista plats, 22 poäng efter, ligger sensationellt BVB Dortmund efter söndagens 0–2-förlust på Frankfurt.

Annars var det meningen att Dortmund denna säsong åter skulle utmana ärkerivalen från München.

Klubbledningen hade använt de senaste årens ekonomiska överskott till att komplettera spelartruppen. BVB hade två fullgoda spelare på varje position. Minst.

Det var bara på papperet.

Mittbacken Mats Hummels har varit skadad i stort sett hela hösten och laget saknar sin härförare och spelöppnare.

Dortmund borde ändå klara sig eftersom man värvat Matthias Ginter, 20-åringen som är Tysklands mest lovande mittback.

Ginter är dock i en djup svacka. Vid det första Frankfurt-målet stod han fel, det andra gjorde han på egen hand med en bakåtnick.

Framåt skapar laget fortfarande en uppsjö chanser som Robert Lewandowski garanterat hade förvaltat. Men han spelar i Bayern München numera.

Stjärnan Marco Reus är åter satt ur spel efter överfallet i Paderborn-matchen och för honom finns det ingen ersättare.

Till det kommer ryktena att Bayern München är ute efter Reus – i så fall den tredje Dortmund-spelaren efter Lewandowski och Mario Götze.

Affären har tagit en sensationell vändning. Nyhetsmagasinet Der Spiegel hävdar i sitt senaste nummer att klubbdirektörerna Rummenigge (Bayern) och Watzke (Dortmund) gjorde upp om Reus för ganska exakt ett år sedan.

Dortmund skulle ha lovat att inte sälja Lewandowski till Real Madrid, i gengäld skulle FC Bayern låta Reus vara.

Inte oväntat är det ingen av de inblandade bekräftar förstås uppgifterna.

Inget annat lag har axlat Dortmunds fallna mantel som Bayern-jägare. Borussia Mönchengladbach var länge obesegrat och spelade 0–0 mot FC Bayern i en tuff seriefinal.

De tre senaste matcherna har dock Gladbach förlorat.

Wolfsburg är nu tvåa, hela sju poäng efter.

Den obefintliga spänningen i den absoluta toppen verkar dock än så länge inte bekymra publiken. I den senaste omgången var åtta av de nio arenorna fullsatta eller näst intill utsålda.