08:54

Standpunt Antwerpen

Liesbeth Homans is deze week waarnemend burgemeester van Antwerpen.
Bart De Wever loopt met vrouw en kinderen rond in zijn favoriete vakantiebestemming Beieren en trekt daarna verder naar Toscane.

Hoewel de massale aandacht van de media in die eerste zeven maanden nieuw bestuur in Antwerpen logischerwijze vooral gericht was op De Wever, speelde ook Homans een cruciale rol in de nieuwe ploeg. Met haar loodzware pakket van bevoegdheden – OCMW-voorzitter en schepen van Sociale Zaken, Wonen, Samenlevingsopbouw, Diversiteit Inburgering en Loketten – mag ze met recht en reden een superschepen worden genoemd.
Ze heeft alle instrumenten in huis om het sociaal beleid van de stad te heroriënteren en op die manier in de voetsporen van Monica De Coninck te treden.

Eén dossier heeft het eerste half jaar van Liesbeth Homans overschaduwd. Haar plan om de retributie aan het vreemdelingenloket fors te verhogen naar 250 euro, botste op een muur van weerstand. Niet alleen van de oppositie, maar ook van provinciegouverneur Cathy Berx, die vond dat de beslissing in strijd was met een wet van 1968, met de grondwet en met het Europees recht. Daar kon de kracht van verandering niet tegenop.

Maar voor het overige trekt Homans zich voorlopig goed uit de strijd. Ze oogstte zelfs enkele keren waardering in het kamp van de oppositie, omdat ze met open vizier politiek bedrijft en minder symptomen zou vertonen van het Calimero- syndroom dat veel van haar partijgenoten vaak wordt verweten.

In het najaar staat Homans voor een nieuwe uitdaging. Ze wil een OCMW-begroting indienen die uitgaat van realistische cijfers en die niet leidt tot een tekort dat toch moet worden bijgepast door de stadskas, zoals dat in het verleden altijd is gebeurd. Daarvoor zal ze wellicht flink moeten besparen.

De volgende horde op haar parcours worden de verkiezingen van mei volgend jaar. Homans kiest voor het Vlaamse niveau, waar de meeste van haar bevoegdheden zich situeren. Maar ze lijkt geen ministerpost te ambiëren, al wil ze wel haar stem blijven laten horen in het Vlaams Parlement. Haar bezigheden in de grootste stad van Vlaanderen lijken haar veel voldoening te schenken. En het sociaal beleid in Antwerpen in crisistijden mag ook geen duivenkot zijn.

Lex Moolenaar