Bởi việc thi đấu với cặp tiền đạo Aguero – Dzeko đồng nghĩa Man City sẽ kém hơn một người ở khu vực giữa sân. Nhìn vào sự có mặt của Fabregas bên phía đội khách và phong độ hiện tại của Yaya Toure, quyết định đó thực sự mạo hiểm nhưng rắc rối là The Citizens cũng không thành công với sơ đồ 4-5-1 được xem lạ lẫm với họ.
Một điều chắc chắn là 90 phút tại Etihad có thể được quyết định ở khu vực giữa sân, nơi Chelsea đang thay đổi khá nhiều nhờ sự xuất hiện, và vai trò của Fabregas.
Man City gặp Chelsea sẽ là cuộc chiến chủ yếu ở hàng tiền vệ
Mùa giải trước, The Blues đã đánh bại Man City ở cả lượt đi và về, trong đó trận thắng 1-0 tại Etihad được ca ngợi như là chiến thắng của Mourinho về mặt chiến thuật. Đó là một trận đấu mà Chelsea tuân thủ ý đồ mà Special One đặt ra rất hoàn hảo, đặc biệt là hàng tiền vệ.
Còn đêm nay, sự chặt chẽ đó ít nhiều sẽ bị ảnh hưởng bởi lối chơi của Fabregas và có thể buộc Mourinho phải bổ sung một tiền vệ phòng ngự nữa ở phía sau. Nói vậy vì dù Chelsea đã ghi 15 bàn thắng trong 4 vòng đấu trước, họ cũng lọt lưới tới 6 bàn. Đây rõ ràng không phải là phong cách của Mourinho nhưng dễ thấy là một khi Chelsea chơi tấn công, họ nên chấp nhận trả giá bằng sự lỏng lỏe trong hàng phòng ngự.
Và Fabregas quyết định đến 2 điều này. Sự sáng tạo và những đường chuyền quyết định của anh mang đến cho Chelsea một đẳng cấp khác nhưng đổi lại, anh cũng khiến hàng thủ bị phơi ra nhiều hơn. Vì nếu tiền vệ người TBN dâng cao, họ chỉ còn một hình Nemanja Matic hỗ trợ cho hàng phòng ngự.
Đây là lý do giải thích tại sao Mourinho đang tính đến phương án tung thêm Ramires vào đá cặp cùng Matic và để họ chơi phía sau Fabregas. Thực tế thì quyết định này đã được HLV người Bồ Đào Nha thực hiện trong hiệp 2 ở trận gặp Swansea và giúp Chelsea xuay chuyển cục diện. Từ tỷ số hòa 1-1, họ thắng lại 4-2.
Vấn đề cho Mourinho là tại Etihad vào đêm nay, Man City sẽ ra sân với hàng tiền vệ nào và có hay không Toure. Không có cầu thủ người Bờ Biển Nhà, The Citizens buộc phải chia điểm tại Arsenal nhưng có anh trong tình trạng thể lực không tốt, đội bóng của Pellegrini đã để Bayern Munich áp đảo ở Allianz Arena hồi giữa tuần và thua 0-1.
Khả năng Lampard sẽ đá chính đã được nói đến, sau 13 năm anh khoác áo Chelsea. Có tiền vệ người Anh, tuyễn giữa của đội chủ nhà có thể được củng cố nhưng đổi lại, khả năng hỗ trợ tấn công của họ sẽ kém đi và một khi David Silva hay Nasri bị bắt chặt, Man City sẽ trở nên bình thường.
Những vấn đề này phần nào giải thích tại sao The Citizens đã không thắng trong 3 trận liên tiếp và khiến họ bước vào trận đại chiến ở Etihad với 1 tâm thế hoàn toàn khác những lần đối đầu trước đây.
Nếu vậy, dù 1 thất bại có thể khiến họ bị tụt lại sau với khoảng cách 8 điểm, điều này cũng không đáng lo bằng việc họ sẽ để Chelsea bứt đi. Nên nhớ rằng, cả 7 chức VĐQG mà Mourinho đã có đều được xây dựng dựa trên phong độ tuyệt vời vào đầu mùa giải. Ví dụ rõ nhất là mùa giải 2005/06, thời điểm Chelsea thắng 9 trận mở màn và gần như kết thúc cuộc đua vào cuối tháng 10.
Mùa giải này, The Blues đã thắng 4 trận đầu tiên và có cảm giác Man City, với phong độ hiện tại, khó có thể là rào cản của họ.