Julian Draxler lachte. Das hatte natürlich mit dem 3:0-Erfolg des FC Schalke 04 im Champions-League-Spiel gegen Steaua Bukarest
zu tun, aber auch mit der Frage, ob Manuel Neuer am Samstag endlich ein Tor gegen Schalke kassiert. “Wenn er ein paar Bälle aus dem Netz holen muss, wäre ich schon damit einverstanden”, sagte Draxler. Viermal traf Schalke bisher auf den FC Bayern mit dem einstigen königsblauen Idol, viermal setzte sich Bayern souverän durch – 2:0, 2:0, 2:0 und 4:0.

Zum dritten Mal kehrt Neuer am Samstag (18.30 Uhr, live in unserem Ticker) als gegnerischer Torwart zurück nach Gelsenkirchen – in die Stadt, die er noch immer liebt. Ein Gefühl von Heimat – das sagte er im Februar der AZ – empfindet er, “wenn ich von München heim nach Gelsenkirchen fahre. Dann sieht man von der A2
bei guter Sicht schon aus vier, fünf Kilometern die Flutlichtmasten des
alten Parkstadions. Dann weiß ich, dass ich gleich zuhause bei meiner
Familie in Buer bin.”

Gespräche mit Höwedes, Draxler und Peters über Schalke

Noch deutlicher betonte Neuer die Verbundenheit zu seinem Ex-Klub in einem Interview mit dem “Kicker” am Donnerstag. Da verriet er, dass er Schalke noch immer im Herzen trägt: “Gerade auch was die Leute betrifft, die auf der Geschäftsstelle arbeiten, und natürlich die Physiotherapeuten und Zeugwarte, die noch da sind. Den Kontakt behält man auch, wenn man mit Menschen befreundet ist und diese Freundschaften ernst nimmt.” Wenn Neuer bei der Nationalelf Benedikt Höwedes, Julian Draxler sowie auch Finanzvorstand und DFL-Vize Peter Peters trifft, geht es in den Gesprächen nur um Schalke.

Seine Stiftung “Manuel Neuer Kids Foundation”, die ursprünglich nur für Gelsenkirchen und Umgebung gedacht war, weitet er zwar auf ganz Deutschland aus. Das nächste große Projekt betrifft aber Neuers Heimatstadt. “Wir haben ein
Objekt gefunden, welches nach den Umbau- und Sanierungskosten
einen Wert von 1,2 Millionen Euro darstellen wird. Dieses
Haus wird eine Begegnungsstätte für Kinder und Jugendliche”, teilte die Foundation auf ihrer Facebook-Seite mit.

Die Rückkehr nach Schalke geriet für Manuel Neuer zum erwarteten Spießrutenlauf. Der Neu-Bayer musste Pfiffe und Anfeindungen über sich ergehen lassen. Sportlich betrachtet hatte er jedoch einen äußerst ruhigen Arbeitstag.

Mit Pfiffen wird Neuer wohl auch am Samstag begrüßt. Verziehen haben die Fans dem Torwart den Wechsel nach München
immer noch nicht. Neuers erste Rückkehr in der Saison 2011/2012 wurde – wie wir schrieben
– “zu einer Massendemonstration der Antipathie.” Dabei  hat der Transfer Schalke inzwischen wohl über 30 Millionen Euro eingebracht. Bei jedem Titelgewinn der Bayern gibt’s einen Nachschlag für die Königsblauen – und das bis zum Vertragsende am 30. Juni 2016.

Kehrt Neuer irgendwann zurück zum FC Schalke 04?

Womöglich kehrt Neuer auch mal zurück zum FC Schalke 04. “Das würde ich nicht ausschließen. Aber im Moment, nach all den Erfolgen mit Bayern, ist das keine Option”, sagte Neuer. Am Samstag kommt er wieder als Gegner.

Andreas Ernst