От судьбы не уйдешь, а уделом «Арсенала» и Арсена Венгера в последние годы неоднократно являлись неудачи в плей-офф Лиги чемпионов после матчей с «Барселоной». Каждую жеребьевку французский наставник «канониров» повторял, что готов получить в соперники любую команду, лишь бы не каталонцев, и в этом году, как и в прошлом, сия участи минула английский клуб, вот только Венгеру от этого не легче — на его пути вновь оказался Хосеп Гвардиола, в распоряжении которого, как и прежде, один из лучших, если не лучший, коллективов на планете.
Если год назад также на стадии 1/8-й поклонники «Арсенала» после неудачи в двухраундовом противостоянии с «Баварией» вправе были сетовать на собственные огрехи в домашнем матче, после которого последовал реванш в Мюнхене, то в текущем сезоне победа мюнхенцев на «Эмирейтс» уже ни у кого не вызвала удивления, а скорее была воспринята, как закономерная. Победа, впрочем, одним голом скромнее прошлогодней (2:0 против 3:1), но и наученная собственным опытом «Бавария» вряд ли даст «канонирам» шанс на камбэк в ответной встрече.
В текущем сезоне болельщики «Альянц Арены» видели лишь одного достойного соперника, когда «Манчестер Сити» в заключительном туре групповой стадии Лиги чемпионов для многих неожиданно выиграл в Германии, едва не подвинув действующего триумфатора с первой строчки. В то, что «Арсенал» способен на нечто подобное верится с трудом. По крайней мере в последние недели подопечные Арсена Венгера выглядели далеко не так убедительно, как в первой половине сезона. И даже победа над «Эвертоном» в субботу в рамках Кубка Англии, несмотря на счет 4:1, получилась крайне тяжелой. Не в лучшей форме Озил и Жиру, травмирован Рэмзи, плюс из-за удаления в первой игре в Мюнхене не сыграет основной вратарь Войцех Щесны. Засим, для выхода в четвертьфинал лондонцам воистину необходимо прыгнуть выше головы, посрамив всех мыслимых скептиков, что с «Арсеналом», впрочем, периодически случается.
Лига чемпионов, 1/8 финала, Ответный матч.
11 марта, вторник
«Бавария» (Мюнхен) – «Арсенал» (Лондон)
Прямая трансляция на телеканале НТВ-ПЛЮС Футбол (HD) и сайте телекомпании в 23:00. Комментатор: Алексей Андронов.