”Jag tycker Robben har varit den bästa spelaren i VM. Från den första till sista matchen var han den spelare som höll en konstant hög nivå” – Jose Mourinho.
”Individuellt sett har vi inte de bästa spelarna i världen, men vi är ett starkt kollektiv. Sen har vi såklart Arjen Robben, som i mina ögon varit den bästa spelaren i VM” – Patrick Kluivert.
Att lovorden haglade över Arjen Robben efter VM var inte så konstigt.
Spanien gjorde 1-0 på Holland i första gruppspelsmatchen. Sen började Robin van Persies och, framför allt, Arjen Robbens show. När han gjorde sitt andra mål sprintade han förbi Sergio Ramos i 37 km/h (om han hade hållit den hastigheten i 100 meter hade han sprungit in på 10.28). Sen slutade Robben aldrig att springa. Stod för en makalöst stark insats i VM och spelade samtliga minuter för det Holland som överraskande tog brons i VM. Med sin snabbhet och förmåga att utmana satte han skräck i motståndarnas försvar i Brasilien. Prisades av Fifa som turneringens tredje bäste spelare (Leo Messi etta och Thomas Müller tvåa).
Även i klubblaget Bayern München stod Arjen Robben för en ny säsong på en mycket hög nivå. Elva mål och sex assist på 20 Bundesliga-starter blev det för Robben. I Champions League-spelet stod han för fyra mål och tre assist – med det gjorde han flest poäng av samtliga Bayern München-spelare.
Efter att ha slagit igenom i Groningen skrev Robben år 2002 kontrakt med PSV Eindhoven. Med sina mål och assist blev han direkt en nyckelspelare. Efter två säsonger i PSV öppnade Chelsea plånboken och köpte Robben för 18 miljoner euro – mitt framför Sir Alex Fergusons ögon. Efter ett par fina säsonger för Chelsea köpte Real Madrid honom. Prissumman för den flygande holländaren landade nu på 37 miljoner euro.
Succén uteblev dock och inför säsongen 2009/2010 värvades Robben till Bayern München. I Tyskland har Robben hittat rätt på allvar. Tillsammans med Franck Ribery bildar han nu ett fruktat ytterpar.
Men allt har inte varit uppåt under årets säsong. Robben har ett rykte om sig att falla lätt. Det ansåg vissa att han gjorde även i VM. I åttondelsfinalen fixade han till exempel en sen straff som såg till att Holland tog sig vidare i turneringen.
– Jag måste be om ursäkt. Situationen som blev straff var det, men situationen innan filmade jag, det borde jag inte göra, sa Robben efteråt.
Många pekade ut Robben som en fuskare. Men efter matchen mot Costa Rica slog han tillbaka.
– Jag får sparkar från alla håll, men som tur är är jag fortfarande frisk. De senaste dagarna har det varit mycket snack om att jag är en filmare och jag är faktiskt trött på det skitsnacket.
Filmare eller inte. En ny stabil säsong kryddat med en genomgående otroligt stark insats för ett Holland som på pappret kanske borde åkt ut redan i gruppspelet gör att Robben förtjänar en plats så här högt upp på listan.
Hur Ballon d’Eurosport går till:
Eurosport presenterar alltså världens 30 bästa spelare, en varje dag, och vår Ballon d’Or skiljer sig från Fifas på två sätt.
1. Fifas Ballon d’Or delas ut i januari – vår utmärkelse kommer efter avslutad säsong. För de flesta stjärnorna pågår ju fotbollsåret sommar till sommar.
2. Ballon d’Or handlar om vilken spelare som varit bäst under säsongen som gått. Vi på Eurosport kan göra undantag – även om en bra spelare varit skadad eller bänkad kan han hamna på listan.
Journalisterna på Eurosport har röstat på vilka som är de 30 bästa spelarna i världen och rösterna har sammanräknats för att få fram vinnaren i 2014 års Ballon d’Eurosport.
Ballon d´Eurosport hittills:
30-Andrea Pirlo
29-James Rodriguez
28-Arturo Vidal
27-Bastain Schweinsteiger
26-Diego Godín
25-Vincent Kompany
24-Mats Hummels
23-Karim benzema
22-Robert Lewandowski
21-Sergio Ramos
20-Thiago Silva
19-Sergio Agüero
18-Marco Reus
17-Toni Kroos
16-Thibaut Courtois
15-Thomas Müller
14-Franck Ribery
13-Angel di Máría
12-Eden Hazard
11-Neymar
10-Gareth Bale
9-Philipp Lahm
8-Diego Costa
7-Yaya Toure
6-Arjen Robben