Toni Kroos har sedan länge tagit klivet ut från anonymiteten i Bayern Münchens stjärnspäckade lag. Den spelskicklige mittfältaren var en av de klarast lysande stjärnorna när Bayern dundrade hem ytterligare en Bundesligatitel och han var bärande när Die Nationalmannschaft vann VM-guld i Brasilien. Kroos förgyllde sedan säsongen med en flytt till Real Madrid och Santiago Bernabéu, där han välkomnades med öppna armar inför tiotusentals vitklädda supportrar. Inget tokigt år.

När Kroos lämnade Bayern München för Real Madrid var det en affär som handlade om pengar, status och politik. Bayern vek sig inte för Kroos lönekrav och Kroos var inte lika villig att ge klubben sin ovillkorliga kärlek på samma sätt som Thomas Müller, David Alaba eller Bastian Schweinsteiger gjort. Men så var han ju inte uppvuxen i Bayern heller, även om han spelat i ungdomsakademin.

Kroos växte upp i Greifswald, en stad i nordöstra Tyskland vid Östersjön. Via det lokala laget Greifswalder SC gick han till Hansa Rostock innan han kom till Bayern München först 2006, som 16-åring. Kroos blev Bayerns yngste spelare någonsin (Alaba har slagit det rekordet därefter, dock) när han debuterade genom att spela fram Miroslav Klose till två mål mot Energie Cottbus i september 2007. Efter en säsong på lån i Bayer Leverkusen återvände Kroos för att slåss om en startplats i Jupp Heycnkes lag. Han var magnifik under trippelsäsongen, även om han missade säsongsavslutningen på grund av skada, och blev lite bortglömd när fotbollsvärlden öste hyllningar över laget. Men under Pep Guardiolas ledning har han fortsatt att utvecklas och han visade inte minst i VM, när han var en av guldvinnande Tysklands allra främsta aktörer, vad han går för.

Kroos har hunnit fylla 24 år och han har med största sannolikhet sina allra finaste år framför sig. Kroos är en mångsidig mittfältare som presterar lika väl i en djupliggande spelfördelarroll som han gör som offensiv mittfältare. Han har få övermän i passningsspelet och när det gäller att diktera spel och styra tempo, men han dessutom både tekniskt skicklig och intelligent. Han kan servera läckra djupledspassningar och avsluta på distans, men är samtidigt energisk och hårt arbetande. Dessutom besitter han ett förbluffande lugn för sin relativt ringa ålder och han tappar så gott som aldrig kontrollen eller låter känslorna ta överhanden. Han bara jobbar på med samma målmedvetenhet, minut för minut, oavsett om det är i en VM-final på ett fullsmockat Maracanã eller en trött träningsmatch.

Kroos är en modern mittfältare som klarar av alla utmaningar han ställs inför med beröm godkänt. Han är en box-till-box-mittfältare med tysk fysik och Xavi-fötter. Redan nu är Toni Kroos förbannat bra. Och han kan faktiskt fortfarande bli ännu bättre.

Hur Ballon d’Eurosport går till:

Eurosport presenterar alltså världens 30 bästa spelare, en varje dag, och vår Ballon d’Or skiljer sig från Fifas på två sätt.

1. Fifas Ballon d’Or delas ut i januari – vår utmärkelse kommer efter avslutad säsong. För de flesta stjärnorna pågår ju fotbollsåret sommar till sommar.

2. Ballon d’Or handlar om vilken spelare som varit bäst under säsongen som gått. Vi på Eurosport kan göra undantag – även om en bra spelare varit skadad eller bänkad kan han hamna på listan.

Journalisterna på Eurosport har röstat på vilka som är de 30 bästa spelarna i världen och rösterna har sammanräknats för att få fram vinnaren i 2014 års Ballon d’Eurosport.

Ballon d’Eurosport hittills:

30-Andrea Pirlo
29-James Rodríguez
28-Arturo Vidal
27-Bastian Schweinsteiger
26-Diego Godín
25-Vincent Kompany
24-Mats Hummels
23-Karim Benzema
22-Robert Lewandowski
21-Sergio Ramos
20-Thiago Silva
19-Sergio Agüero
18-Marco Reus

17-Toni Kroos