Das Mers-Virus war erstmals 2012 in Saudi-Arabien nachgewiesen worden. Typische Symptome des “Middle East Respiratory Syndrome” sind Fieber, Atemprobleme, Lungenentzündung und Nierenversagen. Das Virus gehört zu den Coronaviren, zu der auch das Sars-Virus zählt, an dem bei einem Ausbruch 2003 rund 800 Menschen starben.